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TOMMASO NATALE 
losofia libera ; ma gli sforzi della vecchia scuola dei gesaiti furono vani. Parte 
per convinzione, parte per moda, la filosofia leibniziana del Cento e del Natale 
era da tutti seguita. I gesuiti allora si volsero al cartesianismo dei primi anni 
del secolo; ma non vi rinscirono. Essi erano stati scolastici quando il mondo era 
cartesiano , e scolastici e cartesiani quando il mondo era del Leibnizio e del 
Wolfio. 
L’ opera del Natale non e essa grande, per le dottrine che contiene, qnantunque 
avesse modificato, e qualche cosa aggiunto di nuovo a quanto avea insegnato il 
filosofo alemanno. L’ importanza del libro si deve ai tempi; al rumore cbe fece; 
all’ardire che mostro il Natale nel eombattere le vecchie dottrine e bandire le 
nuove; alia chiarezza, alia grazia e al lepore poetico con cui l’espose; all’ in- 
fluenza che esercitd ai suoi tempi, tan to che nulla valse ad arrestare il progre- 
dire delle nuove dottrine. 
11 giorno 27 febbrajo del 1758, due anni appena dalla pubblicazione del primo 
libro della Filosofia Leibniziana, un editto della Inquisizione proibi che si potesse 
leggere o detenere il libro del Natale; obbligando ognuno a consegnare le copie 
in rnano degli Inquisitori. L’autore fu acremente ripreso, e fu proibita la stampa 
degli altri quattro libri, che solo si divulgavano dopo l’abolizione del tremendo 
Tribunale del S. Oflizio. 
Questo fatto ingrandiva la fama dell’ au tore, rendeva popolare il suo libro, 
e le dottrine leibniziane. 
Ed e singolare, come avverte lo Scina, che nello stesso giorno in cui il Natale 
era spaventato dai fulmini dell’Inqusizione, i Padri Cassinesi, in una pubblica con- 
clusione tenuta in Palermo nella chiesa dello Spirito Santo, difesero la dottrina 
Leibniziana. 
Il secolo era per essa; e il Cento, il Natale, il Fleres, il Gambino, Simone Iu- 
dica, Agostino Giuffrida, Carmelo Fileti, Giacomo Sciacca, Giuseppe Nicchia, e 
tanti altri per le scuole, pei collegi, pei seminarii di tutta Sicilia, e negli scritti 
e nei libri insegnavano e propagavano le opinioni del Leibnizio. Doveansi atten- 
dere parecchi anni per sorgere quell’ altissimo lilosofo che fu Vincenzo Miceli, vero 
novatore nella fllosofla e capo di una scuola filosolica, che puo dirsi siciliana. 
Tornando al Natale, avvertiamo come la sua Filosofia Leibniziana dividesi in 
cinque libri: trattando nel 1° dei principii, cioe dei diversi gradi della cognizione 
umana , della ragione determinante e del principio di contradizione ; nel 2° di 
Dio in se stesso e come autore della natura e come della grazia; nel 3° degli 
Spiriti, delle Anime e delle Monade; nel 4° del composto, della materia, delle af- 
fezioni di essa, dell’unione della materia e dello spirito, e dell’ Uni verso; nel 5° 
dei doveri delle Anime riguardate assolutamente , rispetto a Dio ed in Societa. 
Come si scorge egli abbracciava la fllosofla tutta intera; e a 23 anni si faceva 
autore di questa immensa opera in cinque libri, di cui ogni libro stava per se, 
come uno speciale poema. 
Ne egli, come Leibniziano, fu un semplice espositore delle dottrine del grande 
