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TOMMASO NATALE 
XII. 
Tommaso Natale, come avvertimmo , puo a buon dritto dirsi una gloria del 
secolo passato; fu un uomo completo, poeta, letterato, filosofo, giurista; con tanta 
copia di studii e di dottrina non poteva non essere un economisla, massime in 
tempi, in cni questa scienza, quantunque nascente in Sicilia, era necessaria a 
quanti pigliavano parte al governo dello Stato, e in cui piu cbe distinta fonde- 
vasi alia scienza del dritto, e si manifestava sotto l’umile, e pur abbastanza ele- 
vato ufflcio, di progetti e di riforme, a migliorare lo stato economico del regno. 
Che il Natale sia stato un operoso cultore delle cose economiche, lo attestano 
le alte cariche che egli copri nell’amministrazione tinanziaria e commerciale dello 
Stato; le riforme che egli propose e introdusse in questo ramo della vita dei po- 
poli; i corretti pensieri e gli elevati concetti in questa disciplina, cbe trovansi 
sparsi nelle varie sue opere; il giudizio che di lui porta il sommo Gregorio, che 
gli fu contemporaneo, il quale il disse uomo di lellere dotto e delle cose economiche 
intendentissimo. Ma di lui, bisogna pur dirlo, non esiste alcuna opera o scritto di 
materia economica, su cui portare il nostro esame scientifico ; e bisogna ricor- 
rere ai fatti economici che egli studio, alle leggi che rnerce T opera sua furono 
a pubblico bene promulgate, e che portano impresso il saggio pensiero di chi li 
concepiva ed attuava. 
Il colbertismo era allora prevalente; le idee flsiocratiche spuntarono piu tardi; 
e i nostri economisti, sotto l’iinpulso di quel sistema, contemperato dai bisogni 
speciali di un paese eminentemente agricolo , scrivevano e propugnavano le ri- 
forme. 
Emmanuele Sergio nel 1762 scriveva di cose economiche, mentre era sol noto 
in Italia il libro di Genovesi; e da colbertista intendea tutto volgere a benehcio 
delle manifatture e del commercio, che quasi mancavano. Egli combatte con co- 
raggio leggi, abitudini, pregiudizii; e in mezzo agli errori del sistema, si senti- 
vano ripetere delle grandi verita e delle libere idee. Domandava le strade di cni 
mancavamo , il commercio che era spento , le manifatture di cui difettavamo, 
1’abbattimento delle barriere, il commercio interno, la sicurezza del commercio 
esterno, il minor costo per le produzioni industriali, la riduzione dei dazii sul 
consumo dei generi di prima necessity, la libera esportazione, l’abolizione delle 
corporazioni di arti. Erano idee nuove che doveano preparare le riforme; e la 
loro popolarizzazione fe si che al 1779 si fondava nella nostra Universita la cat- 
tedra di economia politica col Sergio a professore , che fu quarta in Europa, 
terza in Italia. 
Ne fu solo in questa opera; lo seguirono i messinesi Era, Bottari e Guerra che 
professavano le stesse idee; il Giarrizzo, il Silio, il La Loggia, l’Averna, il Pietro 
Lanza Principe di Trabia, che si volgevano al setificio , al lanificio, all’agricol- 
