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TOMMASO NATALE 
ducano e del non proporzionare 1’ educazione alia condizione delle persone in 
particolare e in generale a quella del paese. Alte idee, di cui oggi si potrebbe 
trar profit to. 
E con coraggio tutto suo tirava contro i pedanti e contro i frati, allora dati 
all’ istruzione; i primi, egli scrive, fanno divenire insipidi grammaticucci, e non 
concependo 1’uomo e la societa, opprimono e rendono sterili e infruttnosi gli 
allievi; i secondi cioe i preti e i frati , faranno se volete uomini devoti e vir- 
tuosi . ma per vivere nei chiostri, non per stare in societa; faranno se volete 
degli scienziati, ma di quella scienza che non serve al cittadino. 
Indi tuona contro l’istruzione atea e razionalista, contro 1’ istruzione materia- 
lista propria dei tempi e degli scrittori che precedettero in Francia il 1789. Questa 
istruzione non da che idee false; non presenta che l’uomo astratto, Fuomo che 
non si trova in societa, e fa dei visionarii e dei rivoluzionarii: bisogna seguir 
la natura, conoscere i vizii per ischivarli , e sopra tutto il governo deve lasciar 
liberta nell’ istruzione: non troppe minuzie, non forzare la natura, non inibire, 
perche spesso la proibizione affeziona a cio che si proibisce. 
Queste idee ho riassunto da 40 pagine del citato scritto del Natale; idee che 
tuttavia son fresche, perche vere e degne di essere eseguite; e si badi che questo 
scrivevasi oltre un secolo addietro. 
E le sue idee fruttarono, nel 1779 sorgevano le scuole elementari in tutti i 
numerosi conventi dell’ Isola; e sono stupende le istruzioni che sull’oggetto comu- 
nicava ai superiori di ogni Ordine il dotto Monsignor Airoldi allora giudice della 
R. Monarchia; e gradatamente si proponeva la riforma dell’insegnamento che ebbe 
luogo nel 1786 per opera del dottissimo abate De Cosmi. Nello stesso anno 1779 
sorgeva F Accademia degli studii, che indi nel 1790 divenne University, dotata 
di cattedre in ogni ramo del sapere, e su cui sedettero i piii dotti e grandi uo- 
mini di cui era ricca la Sicilia nostra, sotto la direzione della Suprema Depu- 
tazione degli studii, di cui il marchese Natale fece parte. 
Ne 1’ istruzione soltanto. Nel 5 aprile 1778 la rappresentanza nazionale al Par- 
lamento vot6 otto grandi arterie di vie rotabili per una estenzione di oltre a 700 
chilometri, e ne stabiliva i fondi per donativi, la manutenzione con le barriere; 
e ci6 nell’ interesse di svolgere ed agevolare l’interno commercio. Tante strade 
un secolo addietro non erano state votate da alcun governo. Il paese si sarebbe 
rigenerato; e se oggi dopo un secolo non si vedono per intero costrutte, non se 
ne incolpi il paese, ma la sua perduta autonomia. 
Chi si fa a considerare le ardite riforme e le coraggiose proposte del Parla- 
mento , restera certamente edificato nel vedere di che furono capaci i siciliani 
di quei tempi. 
Nel Parlamento del 1781 si aboliva l’odioso monopolio dei tabacchi, come no- 
civo all’ agricoltura e alle manifatture; che vedemmo sotto la liberty italiana 
ripristinavasi nel 1875; nel 1781 si restituivano onze 150,000 a coloro che ave- 
vano comprato la tratta dei grani, per inaugurare idee piii libere; e nello stesso 
