34 
TOMMASO NATALE 
paese eminentemente agricolo, in cui la terra non dava quanto la sua potenza 
produttiva poteva offrire alia pubblica ricchezza. 
II Colbertismo piegava; e le idee fisiocratiche spuntavano e ottenevano favore 
fra noi; e gli scrittori le sostenevano come piu consentanee alle condizioni del 
paese. 
Non che la Chiesa , i Comuni erano possessori d’ immensi latifondi, o abban- 
donati o mal producenti, e in ispecie quest’ultimi aveano vasti fondi lasciati a 
vantaggio dei comunisti, ove nessuno lavorava, ove tutti portavano il saccheggio, 
non producendo alcuna rendita, o magra, alle municipality. 
II pensiero venne prima per il censimento dei beni dei Comuni, nel 1787; cinque 
anni dopo si pensd a quelli della Chiesa. Il primo concetto fu un pensiero fi- 
scale. Un Giovanni Pomar da Corleone propose al governo di censire le terre co- 
munali inculte e mal producenti, incamerando le rendite a vantaggio del Regio 
Erario. Il Tribunale del Patrimonio lo rigettd come ingiusto; ma, come esso con- 
teneva il germe di una grande riforma, la censuazione delle terre, fu coltivato, 
e produsse. 
I/uso dell’enfiteusi era antico in Sicilia; e segna il passaggio tra la propriety 
serva e la libera, tra la miseria e lo squallore della campagna, e 1’attivity e la 
produzione. 
Al marchese Natale debbe la Sicilia riconoscenza per avere sostenuto il censi- 
mento dei beni dei comuni e della chiesa; nobile pensiero nato a rigenerare il 
paese. 
Egli da economista, e avvalendosi del suo sapere e del credito che avea presso 
il governo e il popolo, scriveva in quel torno una dotta memoria, con la quale 
mostrava i vantaggi della censuazione in rapporto aH’agricoltura e ai proprietari 
dei fondi censiti. La sua voce autorevole trovava eco per ovunque; il suo pensiero 
svolgevasi praticamente ed utilmente, ed e impresso nelle famose istruzioni del 5 
dicembre 1789, per la censuazione da farsi dei fondi e tenute di terre che si possiedono 
dalle Universita del Regno, che il governo voile che da lui fossero scritte; e a ren- 
dere piii degna la sua persona, era nominato Maestro razionale del Real Patrimonio, 
e membro della Giunta per la censuazione. 
Questo fatto importante per la vita del Natale, e che lo costituisce un econo- 
mista abile nell’attuazione dei proposti sistemi, e accertato da due grandi uomini 
il Gregorio e il Palmeri. L’uno scrivendo sulla proposla censuazione loda la legge, 
e aggiunge: « l’incarico di eseguire e condurre a termine questa grande e bene- 
flca operazione fe stato dato al marchese Natale, Maestro razionale del Real Patri- 
monio, uomo di lettere dotto, e delle cose economiche intendentissimo. » L’altro, 
il Palmeri, in una lettera al cavaliere Cesare Airoldi intorno alia censuazione dei 
beni comunali di Sicilia , sci'ive: « Nei primi anni del governo del principe di Ca- 
ramanico vicere in Sicilia, il marchese Natale , Maestro razionale del Tribunale 
del Real Patrimonio fece il progetto di dare a censo tutti i beni posseduti dai 
Comuni e dagli ecclesiastici, e pubblico una memoria intorno a ci6; » ed indi, 
