E DEL CARATTERE DELLA LORO POES1A 
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poranei scrittori, che rappresentano, si dice, la nuova scuola critica, a petto della 
vecchia, che non vagliava molto le cose , e poco o nulla metteva in esame an- 
tichi pregiudizii : gli scritti de’ quali o dati fuori in periodici letterarii o in libri 
a parte, io, credo siano gia noti a quanti di voi seguono questi studii e si ten- 
gono informati della storia della letteratura contemporanea , la quale non fa 
meno rumore all’uopo delle questioni politiche o morali, ogni di nuove e poste 
a far crollare da ogni parte 1’ antico edilizio della vecchia Europa. « I siciliani, 
dice il Corazzini, non avevano una Letteratura italica da imitare, ne modelli nel 
volgare illustre a cui ravvicinare le poesie loro. Ci6 non pertanto , sarebhero 
sorte come per incanto in Sicilia e in altre parti lontanissime , e tra genti di 
parlari diversi, opere in una lingua unica, prima scritta che parlata, intesa do- 
vunque e non viva in alcun luogo! Miracolo che io lascio volentieri a chi lo 
vuole per darmi tutto alia ricerca del vero. Dalle poesie di questi antichi sici- 
liani non abbiam noi nessun indizio de’ loro studii, donde attiugessero pensieri 
e forma? apparisce chiaro : dai Provenzali che furono imitati in tutte le altre 
parti d’Italia..» E quanto alia lingua segue a dire: « E molto strana cosa 1’am- 
mettere il dialetto negli scrittori dell’Italia superiore e centrale, in Fra Bonvesin 
da Riva, in Giacomino da Verona, in Francesco d’Assisi, in Jacopone da Todi, e 
negarlo ne’ siciliani : in questi piu lontani, divisi dal mare doveva essere pene- 
trata la lingua che ancora non avevano appreso le provincie limitrofe alia To- 
scana. » Il prof. Corazzini non concede che possa darsi una letteratura o una 
lingua nazionale prima che una nazione abbia « un centra intellettuale impor- 
tante » o « prima che uno de’ dialetti fosse generalmente conosciuto, ossia che 
da scrittori di vaglia non fosse fatta palese tutta la sua bellezza. Codesto fatto , 
segue a dire, non mi pare probabile innanzi gli ultimi anui del secolo XIII per 
due ragioni; e per la decadenza de’ siciliani causata dal governo tirannico degli 
Angioini, e per la perfezione data all’idioma toscano o se volete dell’Italia cen- 
trale, dai grandi Toscani, e per avere Firenze preso il posto di Palermo e di Na- 
poli (1). » Nelle quali parole, onde il Corazzini conchiude « sono sempre piu con- 
vinto che gli antichi siculi non scrissero e non potevano scrivere in altro idio- 
ma che nel loro nativo, almeno quelle poesie che di loro ci restano (p. 60), » 
l’autore si crede che prima di esserci una letteratura italica, o modelli nel vol- 
gare illustre, i siciliani non potevano usare il volgare illustre, ne cominciare 
una letteratura nazionale; e come i siciliani, cosi nemmeno altri di altre parti 
d’ltalia. Ma se prima che una cosa abbia cominciamento fa uopo che ci sia, come 
sarebbe stata mai possibile una letteratura Italiana, e l’uso del volgare illustre, 
non esistendo l’una ne adoperandosi l’altro, innanzi che fosse cominciata la let- 
teratura, e usato il volgare? Per aversi una letteratura e una lingua illustre, non 
(1) V. Una Questione sulla storia della lingua , Lettcra del professore F. Corazzini al com- 
mendatore F. Zambrini. Bologna 1875. 
