E DEL CARATTERE DELLA LORO POES1A 
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Allora la donna chiama il cavaliere meo sire ; e aggiunge, 
Sono ala tua presenza, da voi non mi difenno 
S’eo minespreso aoti, rnerze, a voi m’arrenno. 
Ma il Vangelo non poteva essere pronto in mano del cavaliere, si dice da’ cri- 
tici, ne s’avrebbe potuto tenere in petto cosi grosso volume (Grion); e « certo 
Ciullo non ce l’aveva : ma per assicurare la sua donna, omai del resto vicina ad 
arrendersi, se ne vantava, e si poneva la mano sul petto, al luogo dove doveva 
essere, se ci fosse stato (D’Ancona, p. 217). » Se Ciullo aveva o no con se il libro 
de’ Vangeli nol so io che non mi trovai presente alia scena : ma che non ce 
l’avesse perche non poteva portare in seno cosi grosso volume , ci fa maraviglia 
a leggerlo, quando si sa che i primi Cristiani potevano portare in seno gli E- 
vangeli , senza essere il grosso volume che diciamo oggi Messale , e si avevano 
fra i libri lilurgici a parte gli Evangeliarii, che servivano ai diaconi , e contene- 
vano ora il testo completo e per ordine de’ Vangeli co’ passi indicati da esser letti 
alia messa, ora, i piu moderni, spesso una raccolta di passi staccati e appropriati 
all’ ordine delle domeniche e delle feste (1). Che anzi potrei mostrare un codice 
del sec. XIII, che contiene tutta la Bibbia, il quale si avrebbe potuto portare in 
seno da Ciullo , senza avvedersene nessuno. E il giuramento sul Vangelo , onde 
la donna e vinta, che la fa cedere al cantore, divenuto suo sire, e cosi piu for- 
tunato de’ conti, cavalieri , marchesi e giustizieri , che indarno la domandarono 
del frutto del suo giardino, prima di far cogliere il quale senza essere moglie 
si avrebbe fatta tagliare la testa, o si sarebbe gettata in mare al profonno (2). E 
pur questa donna e una femmina volgare (Caix), e il poeta che giura su’ Vangeli 
un D. Giovanni da taverna, quasi il giuramento religioso del secolo XII fosse il 
giuramento politico del secolo XIX ! E pure V indole stessa del componimento e la 
natura dei contendenti non ci danno a vedere , ci si dice, « se non caratteri vol- 
gari e persone di volgo (D’Ancona, p. 228) ! » 
Quanto poi all’eta del poeta, attesa la defensa e gli agostari nominati, si ritiene 
come finita una questione che tuttavia e sotto lite, anzi e stata ripresa con mag- 
gior vigore coll’ultimo scritto pubblicato dal Vigo pochi giorni prima di morire 
(Alcamo 1879). A rispondere agli scrittori siciliani e non siciliani che hanno vo- 
luto la cantilena di Ciullo scritta prima che morisse il Saladino, cioe negli ul- 
timi anni del secolo XII, e non verso la meti del secolo seguente, il prof. D’An- 
cona ha trattato dottamente della defensa e dell’ agostaro e di Saladino in tre 
(1) V. Martigny, Dictionnaire des Antiquitds ChritAennes ate. p. 432-33. Paris 1877. 
(2) Che il Contrasto finisea col matrimonio fu pur notato dal prof. V. Pagano , (V. Pro- 
gugnatore, III, p. 158), benche non crediamo affatto il Canto di Ciullo sia stato un epitala- 
mio per le nozze regali di Enrico Imperatore e di Costanza : o , secondo il Grion , per le 
nozze di Caterina figlia naturale di Federico 11 col Marchese del Carretto. 
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