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DEL VOLGARE USATO DA PRIMI POETI SICILIANI 
di Ciullo , il quale non sarebbe stato in principio secondo la scoverta del pro- 
fessore Caix che Iacomo pugliese, trasformato sotto la penna de’ copisti, per se- 
lezione graflca, in da Camo, si che un nome proprio divenne a mano a mano una 
citti di Sicilia, e si credette la Cantilena o Tenzone o Contrasto di origine sici- 
liana , quando nacque da bocca pugliese : ma noi ci tenghiamo tanto, quanto i 
nuovi nritici non siciliani tengono a togliere alia Sicilia la gloria di essersi u- 
sato prima in Palermo e in Messina il volgare illustre, che indi fu di tulta Ita- 
lia. E quando siffatti arzigogoli hanno l’autorita di Dante e di Petrarca, per non 
dire d’inliniti e di tutta la severa tradizione letteraria Italiana ; quando negli 
studii recenti hanno P assenso di persone competentissime straniere , crediamo 
che debbano essere rispettati, ne far torto a nessuno se ci compiacciamo delle 
parole di Dante , e fra gli ultirni grandi Italiani. del Monti, il quale pote scri- 
vere senza passione : « siamo debitori ai siciliani , che di favella essendo greci 
essi stessi, agevolmente poterono dare al comune volgare romano le greche ter- 
minazioni, e fermare il principale carattere dell’Italico, e aver il vanto (che che 
si cianci in contrario) di esserne i veri fondatori. Sulle tracce de’ siciliani altri 
poi l’abbellirono e l’educarono a maggior civilta e gentilezza, ma no! fondarono, 
non ne furono i padri (1); » se ripetiamo con un nostro storico : « fissare la 
forma grammaticale ed illustre , la forma che dovea farsi e restare nazionale e 
comune, sostituendola alle triviality ed ai varii e peculiari caratteri del proprio 
e degli altri dialetti; tale fu dal 1150 al 1250 il compito di quei padri primitivi 
della poesia e della lingua » (2). 
E ora, o signori, e da dire, prima di conchiudere, del preteso provenzalismo 
de’ nostri antichi Rimatori, cioe del carattere della loro poesia. Il prof. Caix ha 
rinnovata la vecchia tesi del Crescimbeni, del Ginguene, del Leo e del Fauriel, 
massime rispetto a Ciullo; e il Bartoli col Carducci e il D’Ovidio l’ha sostenuta 
(1) V. Proposta etc. I poet i de' primi secoli della lingua Italiana. Pausa II, sc. 2. Il Cre- 
scimbeui, niente aniico ai siciliani avvisa che i comentatori del Petrarca, esponendo il che 
fur gia primi del Trionfo d’Amore, “ tutti concludono che i siciliani furon primi nel rimare, 
e furon poi superati dagl’Italiani, la qual sentenza, se non si dice, che i siciliani poetarono 
uella stessa lingua , che gl’ Italiani , ella apparisce data al bujo , perciocche e contraria al 
testo del Petrarca, il quale tra i Poeti Italiani annovera unche i siciliani, e all’ erudizione, 
dalla quale abbiamo che nel decimoterzo secolo i siciliani componevano nella medesima 
lingua, colla quale adoperavano gl'Italiani. „ E aggiunte altre ragioni conchiude : “ chiara- 
mente apparisce che i siciliani furono i primi, che poetarono volgarmente, cioe coll’istessa 
Lingua, colla quale poscia poetarono gl’Italiani, il cantar dei quali anche in tempo di Dante 
si chiamava siciliano , come egli stesso afferma nel Trattato della Volgare Eloquenza. „ 
V. Comentarii intorno alia Storia della Volgar Poesia , vol. 1, pag. 2, 3. Roma 1702. Ron du- 
bita poi il Crescimbeni, che sia un argomento di anteriorita questo u che assai diversa dalla 
Lingua purgatissima di Guido e la Lingua rozzissima di Ciullo dal Camo, il quale, secondo 
l’Allacci, fiori negli ultimi anni del secolo precedente (p. 11). „ 
(2) V. La Lumia, Studii di Storia siciliana , v. 1, p. 227. Palermo 1870. 
