RISPOSTA 
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de’ Siculi, i quali si frapponevano ai luoghi occupati da Greci o da’ Cartaginesi, 
e si stendevano largamente , se da Iccara volendo Nicia recarsi per terra a Ca- 
tania, dovette aver passaggio pe’ tenimenti Siculi dall’ occidente ad oriente del- 
l’lsola. In una statistica che e stata tentata della popolazione che abitava la Si- 
cilia ne’ tempi antichi, troviamo che i Siculi sono rappresentati dalla conside- 
revole cifra di 150,000, a 200,000 (1). 
E perd il critico meravigliato di tanta enormita che mi fece dire che l’antichis- 
simo sangue Siculo non venne mai meno nel grosso della popolazione siciliana 
insieme col suo linguaggio , fa meravigliare piuttosto della sua o semplicita o 
ignoranza dell’argomento , tanto che non sa nemmeno che trilinque fu detta la 
Sicilia, perocche insieme vi si parlarono il greco, il punico, e il siculo (2), che 
era il linguaggio detto barbaro da Greci, affine a quello degli Opici, o Osci , o 
latini o itali, dello stesso sangue dei Sicoli, secondo si ha da una delle Epistole 
attribuite a Platone. Pertanto, che nel grosso della popolazione dell’Isola sia re- 
stato sempre l’antico legnaggio siculo o italo antichissimo , come disse Tucidide 
dopo di Antioco siracusano, e fu appunto la gente che i Greci chiamavano bar- 
bara, io 1’affermava con l’autorita di tutti gli storici antichi, moderni e contem- 
poranei; anzi nella pagina stessa ove sono le parole citate dal critico, io rife- 
riva un lungo passo dell’Amari; come in altro luogo aveva riferito insieme con 
allra autorita le parole del Perez, che « il fondo indelebile del dialetto siciliano, 
e le sue piu essenziali caratteristiche, siano dovuti a que’ popoli di razza anti- 
chissima italiana passati in Sicilia avanti la fondazione di Roma;» parole dette 
dall’illustre autore insegnando letteratura Italiana nell’Istituto di Firenze (3). E 
se i due citati sono siciliani, come siciliano Antioco, e cosi Diodoro, che riferisce 
le guerre de’ Siculi contro le colonie greche nell’Isola; non siciliani erano Tuci- 
dide, e Platone, il primo de’ quali ci fa sapere che pure ai suoi tempi le genti 
barbariche dell’Isola minacciavano la esistenza delle citta greche, che erano gia 
state floride per potenza e coitura; poiche i Siculi passati dall ’Italia in Sicilia da 
tre secoli prima dei Greci , tenevano ancora nell’ isola i luoghi meditenanei (4), 
e rivolti a Settcntrione; (Ducidide, L. VI); e li chiamava barbari, come li dice an- 
che con Pausania , Scilace piu chiaramente : « In Sicilia gentes barbarae sunt 
(4) V. Sulla popolazione delVauiica Sicilia di G. Beloch, nella Rivista di Filolog. II, pa- 
gina 545, e segg., 1874. 
(2) Il sig. Corrado Avolio erede die ne’ luoghi stessi abitati antichissimamente da’ Siculi 
resti ancora qualcosa a studiare della loro pronunzia e di voci speciali non comuni a tutte 
le popolazioni dell’Isola. V. Uno studio intorno al sottodialetto Noticiano nelle Nuove Effeme- 
ridi siciliane, Sec. serie, v. 1, p. 128-201. Pal. 1874. 
(3) V. Sulla importanza della parola, e suite origini della lingua italiana , tre lezioni di 
Francesco Perez etc. Estratte dal corso del 1860, p. 71. Pal. 1860. E molto importante l’a- 
nalisi che l’autore fa delle caratteristiche del dialetto siciliauo riscontrate co’ segni dell’an- 
tichissimo linguaggio italico volgare o plebeo indicati dagli antichi scrittori latini. 
(4) Il dott. Julius Schubring ha notato recentemente in un suo studio sulla Sicilia, i 
luoghi abitati da’ Siculi del centre dell’ Isola. 
