E L’lSTRUZIONE PUBBLICA IN ITALIA 
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ingenerati od immegliati nelle popolazioni. Anzi sarei di avviso, che la cifra del 
premio, dallo scrittore proposta pel migliore scritto in lire 1000, si elevasse a 
lire 6000 ed anche a piii, se con un prezzo o con un premio potesse degnamente 
compensarsi un benelicio di tanta importanza per 1’umana famiglia e per l’ltalia. 
2. Lo scrittore vorrebbe che il ritratto dalla vendita del libro, che sara appro- 
vato , si deponesse, detratte le spese , in un fondo , che dovrebbe essere impin- 
guato dalla contribuzione de’ diversi Ministeri , e delle Provincie, e dalle possi- 
bili largizioni che da’ buoni cittadini si potrebbero sperare. 
Questo progetto arieggia il celebre istitu to che in Francia fu fondato dal ba- 
rone Giov. Battista di Montyon nel 1782 sotto il titolo premio alia virtu. Questo 
istitu to e affidato all’Accademia di Parigi , che in ogni anno dispensa, con una 
solennita delle piii festevoli ed imponenti , i premi a coloro che avessero com- 
piuto virtuose azioni. Checche ne abbiano detto i francesi , e un’ opera che, se 
non da loro , e dagli stranieri grandemente lodata. Giacche ancora non e sorto 
fra noi un lilantropo, che abbia pensato di dare alia virtu quel premio , che 
quaggiu le manca ; io stimo lodevole il progetto dello Zecchini, che almeno il 
Governo prenda l’iniziativa a mostrare, che esso anche ha un premio pel virtuoso, 
come ha una pena pel colpevole. 
3. Ma e decoroso che alia virtu si dia un premio? 
E gia noto che Solone e Platone, come ci dice Cicerone, pensarono dovere una 
repubblica, ed in generale, ogni Stato , poggiarsi su queste due basi : premio, e 
pena. 
E Giovenale disse : 
Quis enim virtu tem amplectitur ipsam, 
Praemia si tollas? (Satyr. 10). 
Ma non ostante cost soleune precetto, noi in fatto troviamo, che sin dalla stessa 
piii remota antichita, vi ha un codice penale pe’ colpevoli , non perd un codice 
remuneratorio per gli onesti (1). 
Bentham e Condorcet, per quanto razionale fosse il concetto di un premio da 
darsi alia virtu, lo contrastarono vivamente , e da ultimo contrastollo anche il 
Buchner come un colossale egoismo inventato per accreditare la esistenza di una 
vita futura! 
A’ due primi ha gia risposto il Gioja nell’opera del Merito e delle ricompense; 
all’ultimo ha risposto lo stesso Zecchini nell’opera di sopra accennata Dio e Vu- 
niverso. 
Io confesso che trovo ben ragionevole il premio dato alia virtu. La virtu e un 
(1) Le ragioni della mancanza di un codice remuneratorio sono state svolte da Spedalieri, 
Dritti ddVuomo, lib. 3, cap. VIII, IX. 
