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SULLA PUEBLICA MORALITA’ 
atto che costa un sacriticio , uno sforzo , che esce dall’ ordinario , e quasi si ri- 
guarda come un’ opera non obbligatoria. Gli antichi accordavano le corone, l’o- 
nore delle statue, de’ banchetti , e de’ privilegi non agli uomini semplicemente 
onesti, ma a coloro che avessero renduti segnalati servizi alia patria. I loro atti 
non erano riputati grandi, se non perche avevano costato a chi li compiva, un 
sacrificio. 
Chi fa il proprio dovere pub dirsi di aver fatto un sacrificio? Se voi offrite 
una mancia ad un popolano che vi porge la borsa che vi era caduta, voi cor- 
rete rischio di incontrare un disdegnoso quanto onesto rifiuto, sentendovi dire: 
Signore, io non ha fatto che il mio dovere! L’ onesto popolano e stato da voi 
mortihcato, credendo voi di ricompensarlo. Egli si ritiene piii che soddisfatto, se 
voi non fate altro che un sorriso. Egli non si arrende a riceversi un onesto com- 
penso , che quando sa voler voi come indennizzarlo del disagio , e forse delle 
spese sofferte per raccogliere la vostra borsa , per conservarla , per andare in 
traccia di voi, e per aver quindi sottratto un qualche tempo al lavoro, d’onde 
egli ricava per se e per la sua famiglia il pane della giornata. E a questo solo 
titolo che egli si potra arrendere ad accettare la vostra ricompensa. 
L’idea di un compenso quindi, come la propone lo Zecchini, da darsi a colui 
o colei che per un anno non altro abbian fatto, che contenersi nella osser- 
vanza del proprio dovere , e della onesta , che dicesi , negativa , non parmi ra- 
zionale. 
Ne si dica, che come alia colpa si assegna la pena, cost all’onesta debba asse- 
gnarsi il premio. 
La colpa e un atto a dir vero straordinario, il colpevole contravviene al suo 
dovere, ed esce quindi dall’ordinario, ed oltre a cio esso turba 1’ armonia delle 
parti, con cui e in contatto; ed e ben ragione che sia lui sottratta una parte di 
quei beni che avrebbe goduto, se fosse rimasto nel suo stato normale. Si gitta 
via , o si porta alia fucina quel pezzo, che nella macchina non adempie al suo 
dovere, e turba e ritarda il libero movimento dei pezzi che sono ad esso in con- 
tatto; i pezzi che adempiono al loro ufficio, si lasciano al posto loro, nb, se aves- 
sero di se coscienza, reclamerebbero una rimunerazione. 
Se il signor Zecchini avesse proposto un premio per quel padre, per quella 
madre, che , pur togliendosi dalla bocca il pane , avessero procurato la cultura 
della loro prole; se egli avesse proposto il premio per quella giovinetta che ri- 
gettando le proposte d’infamia, avesse conservato, anche tra gli stenti della po- 
verty, il suo candore ; se avesse proposto un premio per quello sciagurato, che 
con una vita esemplare fosse giunto alia piu nobile riabilitazione, e avesse fatto 
dimenticare l’uomo vecchio con le opere di chi si rinvergina al pentimenlo; io 
troverei molto filosofica la sua proposta, perche si premierebbe lo sforzo straor- 
dinario che han dovuto fare costoro, nella lotta contro la miseria, contro la se- 
duzione, contro le perverse tendenze. 
L’istituzione di Montyon se e pregiata all’estero, non e molto ben vista alia 
