E L’lSTRUZIONE PUBBLICA IN ITALIA 
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Francia. La Convenzione l’ebbe abolita, ed anche oggi il Laroque (1) ne parla come 
di una istituzione ridicola! Qual credete voi che sia di tal disprezzo 1’ origine ? 
Si color! e si colorisce quel disprezzo con dire, che l’istitutore di quel premio era un 
legittimista; ma la vera ragione e, perche si crede disonorata con essa la Francia; 
la Francia di Pascal e Bossuet, che, con la scuola francese , dicono la virtu es- 
sere qualche cosa di ordinario, e non tengono ragione degli sforzi che costi l’e- 
sercizio della virtu , ma dell’ abituale osservanza della stessa. Ed i francesi sti- 
maronsi disonorati, nel vedere darsi un premio a ci6 che non era altro, che lo 
adempimento del dovere. 
Qual vergogna non ricadrebbe su noi, se lo straniero potesse dire, che in Italia 
si da un premio quando pub trovarsi un uomo.. .. anzi che dico? un giovane, 
una donzella onesla ? essere una rarita cotesta da doverlesi attribuire un pre- 
mio, una ricompensa! Se abbiamo delle colpe, se abbiamo delle sciagure fra noi; 
non si faccia una si pubblica confessione. Non si porga alio straniero, da noi stessi, 
il fango che quegli poi gode di gettarci nel viso. Essere soggetto ad un male , 
pub essere una sventura; ma sentirselo rinfacciare dagli altri, e un oltraggio. 
4. Il signor Zecchini propone che i premi siano per ora di lire 100, e soggiunge 
che potranno accrescersi secondo la capacita del fondo. 
Io devo notare, che Rousseau e Filangieri sono contrari ai premi in denaro. 
L’oro materializza la virtu, ed alimenta le passioni piii basse. 
Considerando perb, che quel premio in danaro debba, come propone lo scrit- 
tore , convertirsi in un certiflcato di rendita , il pericolo segnalato da’ due cen- 
nati scritLori sembra schivato , poiche quel piccolo reddito , che desta rimern- 
branze si care, pub servire come una tenue dote alia donzella per un onesto col- 
locamento, e come un embrione di capitale per I’industria deH’artigiano. 
5. Il signor Zecchini ha limitato il premio alia classe degli operai, de’ lavo- 
ranti, de’ campagnuoli. Pare che egli creda essere sole coteste classi le bisognose 
di morality. Ma crede egli, che la corruzione alberghi solo nell’officina dell’ope- 
rajo, e nella capanna del contadino, e che da li s’innalzi alia casa del proprie- 
tario, ed alia magione del titolato? 0 non b al contrario che gli agi di una vita 
molle, e le aure di tiepida voluttb, che si respirano nelle sfere piii alte, sieno la 
cagione della corruzione delle basse classi del popolo? L’avoltojo non discende 
che dall’alto per ghermire la preda, che tranquilla ed inconscia dimora nel basso. 
Io crederei che il premio con maggior ragione dovesse stabilirsi per que’ giovani 
e quelle giovani che appartenessero a famiglie piii elevate , per allettarli alia 
pratica di quella moralita, che spesse volte prendono a gabbo, e facilmente di- 
spregiano. L’esempio de’ grandi, diceva Montesquieu, e una tacita ed efficace le- 
gislazione per le classi del popolo. 
Comprendo che a malincuore il figlio o la figlia di un proprietario, di un alto 
(1) Renovation religieuse. Paris 1864, pag. 21. 
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