20 
SULLA PUBBLICA MORALITa’ 
desidera e vuole che sia restaurata nelle civili aduuanze, come principio vivifi- 
catore di tutta la legislazione, e di tutti gli ordinamenti sociali, e qualche cosa, 
che ognuno, per quanto la senta nella propria coscienza, comprende e si avvede 
che non e stata fatta da lui stesso. Quante volte il colpevole vorrebbe distrurre 
quella norma, di cui nella sua coscienza sente la voce che gli rimprovera di a- 
verla trasgredita? E quanto si attenta l’infelice di volerla annientare col reiterar 
delle colpe, e con cadere da abisso in abisso, tanto piu si avvede che la colpa, 
e la trasgressione di quella legge , non ha servito ad altro che a renderne piu 
minacciosa, piu. autorevole, piu straziante 1’autorita. 
Nihil est miserius, quam animus 
liominis consciens (Plautus in Mustellania). 
E Seneca: « Infixa est nobis ejus rei aversatio, quam natura damnavit ». (Ep. 98). 
Onde l’oratore romano, bellamente disse: « Conscientiam a Diis immortalibus 
accepimus, quae divelli a nobis non potest (Pro Cluent.). 
Se l’autore di cotal legge e fuor di noi , se non dipende dal nostro volere 
il mutarla, il riformarla , il sopprimerla; se niuna legge umana ha il suo vero 
imperio, se non ritrae da quel trono, ove la legge morale si asside, il benepla- 
cito e l’approvazione ; non e egli vero che molto si debba a cotal legge, e che 
essa non sia altro che Dio, e che quindi la societa, che senza legge star certa- 
mente non pud, sia di natura sua, ed essenzialmente religiosa? 
Eppure, o Signori, la society oggi credesi sufficientemente garentita, quando 
non solo negletto, ma disprezzato , e rejetto il principio religioso , si affida al 
magistrato, ed a’ ministri della forza materiale. 
Non cost la pensava Touqueville, il quale riconosce dal rispetto che in Ame- 
rica si ha per la religione , la floridezza e la grandezza di quelle popolazioni: 
«Ivi, come egli dice, la religione cristiana conserva tuttavia il piu. grande im- 
pero sulle anime , e si confonde con tutte le abitudini nazionali , e con tutti i 
sentimenti che la patria fa nascere : ivi il Cristianesimo non regna come una 
filosofia che si adotta dietro esame, ma come una religione che si ammette senza 
discuterla, ivi chi osasse ripudiare alia scoperta tutte le credenze, sarebbe egli 
stesso ripudiato dalla societa, e condannato a vivere isolato in mezzo ad essa. 
(Touqueville, Della Democrazia in America ) ». 
Egli h vero, che in quelle con trade anche oggidi la moralita comincia a desi- 
derarsi; ma d’onde cid viene se non da ci6 stesso, che il sentimento religioso si 
sia anche cola a poco a poco intiepidito ? Egli e dunque sempre pur vero, che 
ove il sentimento religioso sussista, le civili istituzioni non iscapitano mai, anzi 
si invigoriscono. Sottratto un tal salutare principio, la morality resta scossa, nes- 
suna sanzione o rispetto avranno i dritti e le obbligazioni , la societa sarebbe 
popolata di altrettanti esseri che somiglierebbero 1’Achille descritto da Orazio : 
Impiger, iracundus, inexorabilis, acer, che non riconoscerA doveri, jura neget sibi nata, 
