DI MONSIGNOR PIETRO SANFIP1PPO 
5 
sciolta. Tuttavia si ricompose,e ad una generazione di valorosi scomparsa, 
un’altra ne sottentro nella quale prese a figurare il Sanfilippo. 
Pero noto qui una differenza. Dal 30 al 36 era corso un periodo 
di movimento salutare, di progresso verace, di svariata coltura, un’affra- 
tellarsi degli studiosi, un emularsi e spingersi al meglio. Dopo il 37 , 
Palermo perdette il primato intellettuale; ruppersi i legami che s’avreb- 
bero dovuto stringer pin forti pel civile miglioramento del paese ; ina- 
spritisi gli animi fra governanti e governati, il contraccolpo fece sentirsi 
anche nella repubblica delle lettere ; si biparti questa e divise in bor- 
bonici e liberali , in patriotti e venduti; la pin gran parte de' giovani 
d’ingegno s’immerse nella politica ; svegliossi il sentimento nazionale; 
comincio a parlarsi d’ltalia,, di risorgimento, di nuovi destini; si prese 
a caldeggiare una letteratura civile , unico mezzo di manifestazione al- 
lora, da cui traspariva, velato appena, l’intendimento di abbattere i Bor- 
boni, e si desto infine, per non piu cessare, quel fermento tra intellet- 
tuale e politico, che riusci al 48. Pero ogni persona imparziale e che 
conosca quei tempi, mi accordera che i Gesuiti siciliani parteciparono an- 
ch’essi, in cio che avea di men rivoluzfonario, al movimento degli studi 
letterarii storici e filosofici che correva non solo per 1’ Isola , ma piu 
per l’ltalia tutta. E come potevan essere se non floridissime per istudi 
quelle scuole, dove insegnavano teologia il Narbone , dritto naturale il 
Taparelli d’Azeglio , filosofia il Romano, matematiche il Turner, elo- 
quenza il Fontana, scienze naturali il Libassi, storia il Sanfilippo? An- 
che i piu fieri nemici dell’Ordine confessavano , cli’ esso era composto 
in Sicilia di uomini sapienti e virtuosi. E trovandosi alia Prefettura degli 
studi il P. Alessio Narbone, Gaetano Daita in un suo articolo Sul pub - 
blico sacjcjio dato dalla classe di rettorica nel Collegio de PP. Gesuiti 
di Palermo I'anno 1840 , che leggesi nelle Efjemeridi Scientijiche e 
Letterarie per la Sicilia (Tomo XXX, an. IX, pag. 58 e segg.) avea 
encomiato 1’ indirizzo conforme alio spirito progressive dei tempi , con 
1’abdicazione la piu sensata ad ogni vecchio pregiudizio; facendo servire 
albapplicazione la piu giusta i buoni principi e le sane teorie, merce un 
pratico opportuno insegnamento. 
I due primi lavori storici messi a luce dal Sanfilippo sono due Vi- 
tine; 1’una del beato Agostino Novelli patrono della sua Termini , e 
1’altra di'S. R.osalia Vergine Palermitana. 
Della prima faceasi gia una terza edizione nel 38; e sull’iHustre mi- 
nistro di Manfredi, intorno al quale Palermo e Termini disputaronsi la 
2 
