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SULLA VITA E SULLE OPERE 
due Camere, ma tuttavia senza pro. Ed io leggeva teste uno stupendo 
scritto d’uno de’ primi periodici italiani, in cui si assegnavano come cause 
di decadenza i metodi d’insegnamento, introdotti dall’estero nelle scuole 
nostre, per amore di novita e servile imitazione; l’abbandono sciagurato 
delle nostre tradizioni classiche ; la cattiva qualita dei libri di testo ; la 
mania deplorabile di eneiclopedismo scolastico , deriso gia da Niccolo 
Tommaseo, e lamentato sempre dalle persone di senno, siccome contrario 
alle leggi della natura, avente per conseguenza che dei giovani si formino 
saccenti presuntuosi, i quali sanno ex omnibus illiquid , in toto nihil; 
1’aver preferito il rnetodo simultcineo al successivo ed aggiunto agli studi 
letterari gli studi delle scienze naturali e delle matematiche; 1’uggia e il 
fastidio che naturalmente ingenera agli animi giovanili il continue mi- 
scuglio di cose disparatissime da mettersi in testa; l’indebolimento e la 
stanchezza che viene dalT agglomerar tante materie non proporzionate 
alle forze; il difetto delbemulazione che tanto puo , particolarmente dai 
nove a’ quindici o sedici anni , sullo spirito dei giovanetti. Aggiungasi 
il facile incapriceiarsi della politica, da cui dissipati gli scolari perdono 
ogni amore alle lettere greche, latine ed italiane e mal si acconciano alia 
lezione di Cornelio, di Marco Tullio, di Virgilio, di Senofonte e dei nostri 
classici del trecento e del cinquecento, mentre che possono raccogliere 
nel giornalismo pin facili allori. 
Gli educatori antichi, che vanno scomparendo dalla scena e di cui 
il Sanfilippo fu uno degli ultimi rappresentanti, aveano certo i loro di- 
fetti e le loro lacune. Pero converrete con me esser aurea quella loro 
massima : Multam dandam esse litteris, at non multis, operam. Ne men 
belle mi paiono per finirla, queste giudiziose parole del celebre Cardinale 
Gerdil : Rien de plus important que la culture des premieres annees; 
il est tres dangereux de s’y me prendre. L’objet qu on doit avoir prin- 
cipalement en vue , nest pas tant d’orner l’ esprit, que de le jormer... 
Le grand art consiste d exercer V esprit, d le mettre sur les votes de 
faire des pas de ltd meme, et d’essayer ses forces dans la carriere 
qiCon ltd ouore... On a beaucoup fait, si dans les premieres annees 
on a reussi d donner d tin jeune homme du gout pour V instruction , 
et l’ aptitude de s’ instruire de lui-meme le reste de ses jours; car il 
11 y a pas de terme d V app rends sage de la sag esse (Opp. t. I, pa- 
gina 169, ed. Rom.) 
Spesso mi ripeteva il Sanfilippo, che scopo principale dell’educatore 
e abituar la mente giovanile a discernere il vero dal falso, il buono dal 
cattivo, impresa questa di tutta la vita : non doversi studiare i classici 
