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POPOLI SCOMPARSI 
mezzo, uno strumento, per fissare in modo simbolico la successione degli 
avvenimenti. Ma la quantita stragrande delle onde di movimento. inaffer- 
rabile dalla nostra mente, opera sempre in modo impercettibile al di fuori 
e al di sopra della personalita umana, anche se, come imagino Dante, il 
cammin di nostra vita 
si svolga nella media di settant'anni. eio che non e. 
Era assai comoda, eonveniamone pure, la ipotesi della leggenda assira, 
cioe di un popolo civile che , invertendo 1’ ordine paleontologico dell' ap- 
parizione del sessi, mise il primo uomo a conversare tu per tu con la Di- 
vinita e con idee astratte, o associazioni d’imagini per le quali invece fu- 
rono necessari lunghissimi lassi di tempo. 
Ma con le moderne esperienze che abbiamo raccolte di vocabolari limi- 
tati a due o trecento parole, e di lenta costruzione sillabica nei nostri bam- 
bini , noi abbiamo acquistato la convinzione che il linguaggio , parlato o 
scritto, come tutti i fenomeni della vita e dell'Universo, si e organizzato 
lentissimamente , e con esso si e contemporaneamente organizzata la co- 
scienza individuale e sociale. 
Una popolazione, o convivenza primitiva, che comincia a percepire l’al 
di la, e il disopra del suo abitato e delle sue relazioni sociali di sentimento 
con associazioni d’imagini tissate in una parola nuova, sopraeleva il proprio 
livello mentale, ed acquista una energia di disquihbrio verso altri aggre- 
gati sociali che non hanno percorso lo stesso cammino. 
Il fenomeno si ripete sempre sotto i nostri occhi per le continue appli- 
cazioni scientificlie. Una invenzione, una scoperta, una trovata, una teoria. 
piu evidente, dovunque appaja, si d iff onde per il nostro mondo e diviene 
egemonia mentale, economica, politica. Lo scambio quotidiano tra le na- 
zioni moderne, agevolato dalle rapide comunicazioni, accelera il movimento 
della civilta, per la medesima ragione del movimento iniziale remoto : la 
scoperta delle linee di minore resistenza. 
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Allorche, nell’ottavo secolo a. C., i Greci vennero in contatto con le po- 
polazioni sicano-sicole, e assai probabile che essi , per le armi e gli stru- 
menti di ferro, per l’organizzazione linguistica parlata e scritta, si trovas- 
sero in condizioni di dislivello mentale sugli aggregati sociah dell'isola. 
Le poche scoperte archeologiche finora fatte in quest’ultima, nulla hanno 
rivelato che somigli ai tesori aziliani. 
