NELLA I’KIMA VEKA DEL 1787 7 
II vecchietto era marito d’una signora provenzale, specie di precursora 
della Yeneranda dell' Amor pacifico del Grins ti. Chiamavasi Montaigne, vulgo 
Madama di Montagna, e, come avverte il Villabianca, teneva la sua “ no- 
bile locanda nel Cassaro morto del braccio Kalsa Li stette nei giorni 
che si fermo a Palermo l’ingegnere francese Sonnini, recandosi in Egitto (1); 
il quale si sbizzarri nel leggerle nella comune loro lingua le argute e non 
benevoli pagine inglesi del Brydone (2), che lo avea preceduto di soli sette 
anni. Un secolo dopo, nel 1875, dettata da Isidoro La Lumia, una lapide 
veniva murata sulla porta di quella locanda, che sarebbe oggi la casa Ca- 
stagnetta-Pollaci , di fronte al R. Archivio di Stato , gia Casa dei Padri 
Teatini. 
La lapide suona cosi : 
GIOVANNI VOLFANGO GOETHE 
DURANTE IL SUO SOGGIORNO A PALERMO 
NEL 1787 
D r:\IORO IN QUESTA CASA 
ALLORA PUBBLICO ALBERGO 
La indicazione che lie lascio Goethe e questa: u Noi entrammo in citta 
per la porta maravigliosa formata da due immensi pilastri, in alto non 
chiusi ad arco affinche possa hberamente passarvi il carro colossale della 
famosa festa di S. Rosalia; e, girando a sinistra, appena entrati, trovam- 
mo una locanda. L’ albergatore ci condusse in un’ampia stanza, dal cui 
balcone si vedeva il mare e la rada, il monte di S. Rosalia e la spiaggia, 
e dal quale potemmo pur vedere il nostro bastimento e aver un’idea del 
nostro prirno punto d’osservazione (3). 
Ma in questa indicazione, apparentemente chiara, quanta oscurita, e pero, 
quante ragioni di discussione! Basta salir le scale, percorrere i piani, vi- 
sitare i quartierini di quella casa per accorgersi che poco o punto con- 
corda oggi e dovea concordare allora con quel che Goethe scrivea. La 
sola cameretta dalla cui finestra (e non gia balcone) si vede un po’ della 
Cala e molto del Pellegrino, e una stamberguccia aff ultimo piano, clonde 
Goethe pote forse affacciarsi, ma solo per un momento di curiosita, e non 
certo per fermarvisi, e molto meno per dimorarvi: e un’augusta soffitta. 
Il resto delle camere del fabbricato non permette di vedere altro che la 
(1) Sonnini, Voyage dans la Saute et Basse Egypte , di. IV. A Paris, Buisson, An 7 de 
la Bepublique. 
(2) Brydone, A Tour through Sicily a. Malta , letter XXI. London, MDCCLXXIII. 
(3) Lettera del 2 Aprile 1787. 
