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IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 
strada principale , cioe la via Toledo d’ allora , Corso V. E. d’ oggi , che 
Goethe designa quando grosse Strasse , quando lunge Strasse , e meglio 
Haupt strasse , senza identificarla col Cassaro , che egli nomina una volta 
soltanto, nelle pagine sulla famiglia di Cagliostro. 
Ne c’e da supporre che la Casa dei Teatini fosse pm bassa e permettesse 
percib larga visuale, perche essa all’esterno e lie piu ne meno qual’era un 
bel secolo e piu anni fa; e se quivi fosse stata la locanda, il Villabianca, 
con la sua abituale minutezza, 1’ avrebbe indicate: u affaccio la Casa de’ 
Teatini „. 
Nella lettera del 13 Aprile Goethe racconta: “Adesso, dopo desinato, 
alia finestra, sulla strada ! Passa un malfattore al quale, come e uso ogni 
anno, nella ricorrenza delle feste pasquali e stata concessa la grazia. Una 
confraternita lo accompagna lino ai piedi del patibolo ; quivi egli deve 
recitare una preghiera; indi viene ricondotto in carcere E prosegue mu- 
tando in tempo passato imperfetto il presente. “ Il disgraziato era un bel- 
l’uomo del ceto medio, ben pettinato, con abito bianco, bianco cappello, 
tutto vestito di bianco. Il cappello ei lo teneva in mano; ed avrebbe po- 
tuto senz’altro fare la sua bella figura in un ballo se quel cappello fosse 
stato guernito di nastri variopinti „. 
Tornero piu innanzi su questa scena. Qui intanto stupisco come Goethe 
abbia potuto vedere dal! albergo tutto quel che descrive. Dalla finestra 
(il 2 Aprile avea parlato di balcone) s’affaccia sulla strada, scorge il gra- 
ziato, accuratamente lisciato, e segue i particolari della cerimonia : il giro 
della forca, il bacio delle travi ecc. ecc., cerimonia che si dovea svolgere 
non gia nel Cassaro, ma nel piano della Marina. 
Mi sia permesso di dubitare, non gia dell' occhio linceo di Goethe, ma 
del luogo dal quale egli guardava. E allora c’ e da sospettare che egli 
s’affacciasse dal lato meridionale del! albergo, la cui vista e ora iinpedita 
dall’edificio della Zecca. Ma se e cosi, come c’entra la strada, che non pub 
essere se non il Cassaro? 
A n che ad un uomo di vista acutissima non e poi possibile discernere 
alia distanza di un quarto di chilometro, quanto ne intercorre dalla casa 
della lapide all’attuale palazzo delle Finanze, carcere del tempo , i parti- 
colari pei quali il fortunato delinquente dovea passare per esser graziato. 
Dico fortunato, ma egli non si credette tale. Goethe non prese conto 
di costui, ne del suo nome, ne del suo delitto. Le mie ricerche d’archivio 
pero mi han condotto al seguente risultato. 
Egli era un certo Giuseppe Occo palermitano, giovane sui 27 anni, figlio 
di Michele, forense e forse nipote di quel Santi Occo che nel 1735 avea 
