NELLA PRIMAYERA DEL 1787 
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line dalle alt-re; la forma che tra loro piu si scostera nella forma; e trovai 
sempre piu analogie che differenze „ (1). 
Astratto in siffatte considerazioni, egli vede scomparso il giardino in- 
cantato di Alcinoo, e trasformato in orto comune. 
Questo pensiero non abbandono piu ne allora ne poi il sommo morfologo 
delle piante. Il 17 Maggio, appena tomato a Napoli, egli cosi ne scriveva 
ad Herder (altri invece di Herder mette di mezzo la Carlotta von Stein) : 
“ Ti significo conficlenziabnente che io sono sul punto di scoprire il mi- 
stero del nascere e dell’organarsi delle piante. Il mio tipo della pianta pri- 
mitiva sara la cosa piu singolare del mondo, e la natura medesima me lo 
indichera. Con tale modello e con tale chiave si potra creare un’infinita di 
nuove piante, le quali, se non esisteranno realmente , potrebbero esistere, 
e che lungi dell'essere rillesso o parto d'un’immaginazione artistica o poe- 
tica, avranno un’intima e vera esistenza, clirei anche necessaria; e tal legge 
ereatrice potra applicarsi a tutto cio che gode di una vita qualsiasi „. 
Tre anni dopo (1790) egli arditamente lanciava in mezzo agli scienziati 
d’Europa, i quali l’accogbevano tra sorpresi ed increduli, la sua teoria, co- 
minciata a intravedere in Italia, compiuta in Sicilia, sopra la Metamorfosi 
delle piante , e con essa, vedi coinc-idenza d’ opere intellettuali ! quel Tor- 
quato Tasso, che, iniziato in Weimar, venne mentalmente continuato nella 
traversata da Napoli a Palermo e portato molto innanzi nell’ Isola. Cosi 
la Sicilia ha il vanto di avere ispirato non solo una parte del dramma ov’e 
adombrata una circostanza della vita esteriore del Goethe , nra anche la 
scoperta morfologica e, come vedremo, una commedia e versi bellissimi. 
Y. 
Pochi e sommari i rilievi che Goethe viene facendo dentro e fuori la 
citta. I cavalli sono adoperati assai meno che i muli, ai quali si sonrmi- 
nistra orzo, pagha tagliata e trifoglio ; e in primavera orzo verde come 
rinfrescativo. Poche le pecore, di razze originarie della Barberia. Graziose 
le scope, formate di rami di palma , le quali con qualche modificazione 
potrebbero rendere miglior servizio : di palma dice, nra doveva dire , in- 
vece, di gerfoglio (ehamoerops humilis) (2). 
(1) Poco prima e poco dopo la morte di Goethe anche in Italia furono celebrate le 
teorie sulla Urpflanze e le osservazioni scientifiche di lui notate in Palermo. Entusia- 
stici, fra gli altri, sono due scritti inseriti nella Biblioteca Italiana di Milano : 1. Goethe 
scienziato di B.; 2. Le teoriclie piu recenti dei botanici del Nord in fatto di fisica vegeta- 
bile esposte compendiosamente in una serie di discorsi da Vincenzo Cesati, vol. 63, pagi- 
ne 247-251, anno 1831, e vol. 84, p. 92 e seguenti a. 1836 (Vedi specialmente la p. 96). 
(2) Lettere del 4 e del 5 Aprile. 3 
