NELL A P HIM A VEKA DEL 1787 
25 
VII. 
Le visite archeologiche e monumental i non sono a dir vero la parte 
migliore e caratteristica del Viaggio, almeno in Palermo. Converrebbe se- 
guii'e lo scienziato fuori per sentire i suoi pensieri e giudizi. Segesta e il 
tempio in faceia al quale egli impressionato si ferma, contempla ed istrui- 
sce. Pure anebe in Palermo bisogna seguirlo un momento, giacche i suoi 
giudizi rafforzano quelli di altri personaggi contemporanei. 
Goethe in tre giorni consecutivi (1) si reco al Monastero di S. Martino, 
al Palazzo Reale ed al Palazzo Torremuzza. 
Diverse, secondo i luoghi. le impressioni. A S. Martino i monaci gli 
mostrarono oggetti pregevoli di antichita. Ed esso vantavasi d'una pre- 
ziosa Biblioteca e d 1 * 3 un non men prezioso medaglione faeiente parte del 
nruseo ineominciato da Antonino de Requesens ed ingrandito da l I ' Abate 
Salvatore M. Di Blasi (2). Piacquegli specialmente una medaglia con la 
figura di una divinita giovane , e ne avrebbe presa la, impronta se ne 
avesse avuto pronto il mezzo. II monastero si presentava in tutta la sua 
opulenza ; ma i monaci ne lamentavano il decadimento. Erano vecchi e 
giovani, cadetti dal primo all’ultimo, delle principali famiglie aristocratiche; 
gli uni, laudatores temporis acti , dovevano le cento volte aver levato a 
cielo il tempo dell 1 auge della fortuna, e rimpianto le antiche sfondolate 
ricchezze, ora ridotte dalTavidita del Governo, dalla fiscalita delle leggi e 
dalle riforme dianzi iniziate dal Vicere Caracciolo; gli altri, i giovani, go- 
dendo delle splendidezze presenti, doveano sentirsi eccitare al ricordo d’un 
passato circonfuso di glorie artistiche e di godimenti... culinari. 
E dire che le entrate annuali di S. Martino soverchiavano la Ijella cifra 
di 40000 scudi ! (3). 
Il rimpianto pero era ben fondato. D. Onorato Salerno , palermitano, 
Abate nel 1709 e poi nel 1725 , fu un abilissimo amministratore che ac- 
crebbe grandemente le entrate del monastero. Un recente storico del quale, 
cassinese anche lui, racconta che riordinb migliorandoli gli affitti de 1 feudi 
o tenute, promosse “ la cultura delle terre non affittate; introdusse delle pian- 
tagioni lucrose, fra le quali quella del sommacco , poco sviluppata allora 
(1) Lettere del 10, 11 e 12 Aprile. 
(2j In quel tempo pubblicava l'ab. D. Salv. M. Di Blasi: Breve ragguaglio del Museo 
del monastero di S. Martino dalle Scale dei Badri Benedettini di Palermo dato in una 
lettera al sig. Gaetano Filangeri; in Raccolta di opuscoli di autori siciliani, v. XX, pp. 45-82. 
Palermo, 1774. 
(3) Palermo, op. cit., p. 777. 
4 
