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IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 
nell’isola nostra „ ; si che “ mai la finanza del monastero fu pin prospera die 
sotto il suo governo. Da questo comincia 1’ epoca del massimo splendore 
e della grandezza temporale di S. Martino. Ottenne dalla G. Corte di 
Palermo la facolta di tenere 14 uoniini armati a servizio e tutela del mo- 
nastero. Il numero di costoro ascese a 24 e eosi si mantenne sino alia 
meta del sec. XIX „ (1). 
Il rimpianto del passato non toglieva il piacere del presente e la si- 
gnorile ospitalita dei Benedettini verso quant i. capitassero lassu. nella loro 
monastica reggia. Un proverbio comunissimo allora. storico oggi, decantava : 
Lettu di Duminicani , Lussu di Binidittini , Tavula di Cappuccini. 
Non per nulla Goethe , raccomandato dal Vicere, venne con Kniep ri- 
cevnto con particolari distinzioni. Menato in un salotto , dal balcone del 
quale si godeva una vista stupenda, trovo apparecchiata la tavola per se 
e pel compagno , ed ebbe servito un ottimo desinare. Alle frutta andb a 
trovarlo l 1 2 3 Abate col Decano ; e , dopo una nuova occhiata alle collezioni. 
accompagnato fino alia carrozza dai giovani , lascio il monastero , soddi- 
sfatto delle accoglienze ricevute. 
Il silenzio sul nome dell’ Abate stuzzica anche qui la cuoriosita dello stu- 
dioso. Certo non importa nulla se egli si chiamasse D. Tizio o D. Sem- 
pronio; ma non rincresce il sapere che egli era appunto il Rev.mo D. Fi- 
lippo Benedetto De Cordova , centesimo Abate , che nel 1772-76 e nel 
1785-88 fu supremo moderatore dell’ Ordine dei Cassinesi, ove affluivano 
le entrate dei feudi vicini e lontani del monastero e donde partivano i 
monaci ed emanavano le disposizioni che regolavano la vita religiosa ed 
amministrativa di Borgetto, Cinisi , Chifana e di S. Carlo alia Fieravec- 
chia e dallo Spirito Santo, gangia in Palermo. I monacelli cosi gentili 
verso il Goethe poco appresso doveano colmar di gentilezze il suo con- 
nazionale Professore Giovanni Enrico Bartels, tomato tutt’altro che edifi- 
cato delle confidenze di uno, e delle dimostrazioni grafiche di un altro 
monaco (2). 
Ed il Decano chi era ? 
Era D. Gioacchino Monroy , che la cronaca del tempo e la vita del 
Meli ci fa incontrare dal prmcipio del settimo dec-ennio alia fine del se- 
colo ora nelle feste letterarie o poetiche del monastero , ora nelle opere 
beneiiche a favore della famiglia del valente medico D. Stefano Pizzoli (3). 
(1) Gr. Frangipani, Storia , cap. XIII, cit. nella nota 3 a di questa pagina. 
(2) Bartels, op. cit., v. II, p. 657. 
(3) Yedi Nuove Effemeridi Siciliane, serie III, voll. IX e XI. Lettere di G. Meli. Sul 
monastero di S. Martino vedi le erudite pagine del Palermo, Guida Istruttiva. 2 a ediz. 
cit., pag. 776 e s egg., e il recente volume di Gregorio Frangipani. Storia del Monastero 
di S. Martino presso Palermo (Assisi, Tip. Metastasio, 1905). 
