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IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 
allora si chiamava l’Universita, dov’era anche Sterzinger, ed il Museo; e, 
genio della poesia, avrebbe potuto cliiedei’e, come scrittori sommi, principi 
e re facevano giungendo nella Capitale e come pur fecero il Miinter e il 
Conte Rezzonico , il Barone di Refues , G. B. Cast! e lo stesso Ammi- 
raglio Nelson mettendovi piede , del primo poeta vivente dell' Isola, Gio- 
vanni Meli. 
Di nessuno egli chiese, a nessuno fece capo; cosi nessuno sejope di lui. nes- 
suno ne serbo ricorclo; nessuno, ripeto, neanche il Marchese di Villabianca, 
che cercava conoscer tutto e di tutto prendeva nota. E chi sa ! forse 
pochi, pochissimi lo avrebbero riconosciuto, perche lo stesso Wertfter , pub- 
blicato nel 1774, era presso che ignoto in Sicilia. 
Ma siccome la trascuranza delle persone ch’ egli incontro e veramente 
notevole, io vorrei arrischiare una ipotesi , sulla quale invoco il giudizio 
del lettore. 
Io non so neppur concepire l'idea, e, concepitala, carezzarla, che Goethe, 
dopo awicinato uno e ricevutene cortesie , che costituiscono circostanze 
interessanti, talora precipue , d'una fermata in un paese , non ne avesse 
preso nota. Le cosa e 'tanto ovvia che il contrario sarebbe una eccezione 
estremamente rara. 
Ora ecco che c’e da supporre. 
All’ultimo momento della composizione della Italienische Seise , l’Autore, 
rivedendo i suoi vecchi appunti, avra pensato che dopo tanto tempo ben 
poclii si sarebbero ricordati piu delle persone , e pero a pochi, e forse a 
nessuno, specialmente in Germania, sarebbe importato il conoscerle. 
Quante novita infatti dopo quelle che egli avea vedute e udite ! Eran 
passati quasi trent’anni : una nuova generazione era venuta su. Piu d’uno 
dei pochissimi personaggi da lui conosciuti nelT Isola era morto , comin- 
ciando dal Vicere Caramanico, che giaceva, e purtroppo giace ancora, sotto 
un angolo del pavimento della chiesa dei Cappuccini, negletto, dimenticato 
clai parenti, dal Governo, dai suoi stessi beneficati. 
R silenzio su nomi di strade e di luoghi della citta, ha una spiegazione 
plausibile, che lo scusa se non lo giustifica. 
Nel 1787 non esistevano in Palermo lapidi con titoli di vie. Mentre di 
lapicli se ne profondeva, come un po 1 dappertutto, per ogni nuova opera 
pubblica, grande e non grande che essa fosse, non una se ne apponeva 
per indicare come si appellasse una strada, una piazza, un cortile. Solo 
nel 1802 si vide murare la prima nel Cassaro e, vedi combinazione ! pro- 
prio presso la casa che oggi si dice albergo di Goethe. Un testimonio 
oculare di allora, Gaetano Alessi, parroco di S. Ippolito, scriveva : “A3 
Febbrajo 1802, mercoledi mattina, giorno di S. Biagio, si appose alia can- 
