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IL VIAGGIO DI GOETHE A PALERMO 
nitore della, locanda, die s’era messo a letto, i materassi oecorrenti alio 
stanco Poeta, il quale al domani si congedava da lui dandogli pei pre- 
murosi servigi ricevuti una buona maneia (1). 
Il niestiere, la monotonia dell’ andare per luoglii cento volte percorsi, 
l’indole di questa gente a tutto disposta fuori che al silenzio, specialmente 
dopo gnadagnatasi la fiducia dei viandanti; inoltre la curiosita di costoro 
intesa a cogliere a volo parole e gesti delle persone del paese, deve a poco 
a poco avere snodato lo scilinguagnolo del cavallaro o vetturale che fosse. 
Risposte a domande, chiarimenti non chiesti, gratuite spiegazioni di luoghi 
e di cose, ciceronate rusticane, motteggi. ariette canterellate a mezza voce, 
motivi di melodie, devono essersi alternati e succeduti nella bocca dell'esperto 
guidatore, divenuto a giusta ragione simpatico ai due tedesclii. Il fatto non 
e inverosimile, ne nuovo, ne tampoco strano quando si rifletta che a c-ia- 
scuno di noi e tante e tante volte capitate. Quante cose non abbiamo noi 
udite ed imparate da codesta povera gente , nella quale insieme con la 
naivete sovente s’incontrano tesori di pratica esperienza, brillanti in aned- 
doti e in canzoni, in costumanze e in proverbi ! Cui vapri tu munnu ’ mpara 
assa'i, sentenzia il popolo siciliano; e Cui cantina, dicevami, ora e un buon 
terzo di secolo, di la da S. Giuseppe Jato, un mulattiere, guarisci , patisci 
e specula; (2) e dawero che giammai apologista di viaggi condenso in piu 
breve, fdosofico dettato la verita : che “ chi viaggia, gode (guarisci), soffre 
e specula cioe osserva, fissa l’intelletto nella contemplazione delle cose, 
istituisce paragoni e forma giudizi su quel che ha veduto e vede. 
Ma Goethe, potrebbe osservarsi, non capiva il siciliano. 
Ma Goethe, rispondo io, capiva e parlava l’italiano; e sarebbe un’offesa 
al suo sovrano ingegno il negargli l’intelligenza d’una canzone. Ne giova 
richiamarsi alia confessione di lui a proposito del dialetto parlato dalla 
madre di Cagliostro (3) ; perche altro e il parlare piu o meno scomposto 
d’una vecchierella, che con versa nella stretta parlata dell’Albergaria, altro 
la forma solenne, cadenzata, scandita d’un canto in bocca ad un vetturale, 
abituato ad accompagnare forestieri e studiantesi di farsi da loro intendere. 
Poi come conciliare la modesta confessione di Goethe, a proposito della 
visita ai Balsamo, di non comprendere il dialetto della madre con quello 
che della medesima visita dice egli stesso ? E Goethe dice : “ Intanto che 
io parlavo con gli altri [della famiglia Balsamo], notai la vecchia doman- 
dare alia figlia se io fossi della loro religione; e potei notare come questa 
(1) Lettera del 10 Maggio. 
(2) Pitre, Proverbi siciliani , vol. Ill, p. 115. Palermo, 1880. 
(3) Lettera dei 17-19 Aprile. 
