DI FRANCESCO PETRARCA 
9 
composte nella mia giovinezza, le quali, non agli altri, vorrei fossero 
ignote ancora a me; perche se lo stile non disdice all’ingegno di quella 
eta, troppo per lo subbietto si disconvengono all’ eta senile. Ma come 
impedirlo? Girano gia da gran tempo per lo mani di tutti; e sono lette 
assai piu volentieri delle cose, che scrissi pin tardi maturo degli anni 
e del senno ». E qui Messer Francesco conviene con Dante, chescrive 
nel Convivio : « Certi costumi sono idonei e laudabili a una etade, che 
sono sconci e biasimevoli ad altra». E che il Petrarca cosi giudicasse 
di se stesso, ce ne vien prova dalla data delle lettere, ai 4 di genna- 
ro 1372; quando a lui infermiccio a 68 anni , al freddo , che apporta 
F eta, si aggiungeva quello della stagione, che gli aggranchiva le dita 
(algentibus digitis). Ma chi vorra credergli ? Non io di sicuro, il quale 
non son riuscito a capacitarmi ch’egli, avvinto di amore ardentissimo 
per Laura, non ispendesse nei suoi versi quella cura e quella diligente 
sollecitudine per cui diro « forma qui s’accorda veracemente all’ inten- 
zion dell’arte » e che fece esclamare quell’ austero intelletto dell’ Al- 
fieri : « Per cui Laura ebbe in terra onor celesti». E diro di piu che 
il poeta, sollevando in onore la bellezza e le virtu di Laura per eter- 
narla negli avvenire, sollevava ancor se per vivere. nella continuity 
dei secoli ancora con la gloria di sommo lirico, oltre a quella di insi- 
gne e magnanimo cittadino. 
Che il poeta aspettasse im mortality di fama anche dalle Rime , ad 
esser breve vi addurro taluni luoghi dei molti che potrei ; e rifacen- 
domi dall’epistola metrica, poco innanzi accennata, i vi io leggo : 
Tempo gia volse, per virtu, per sangue . 
Nobilissima, illustre una clonzella 
Con i miei earmi a onor tanto levai 
Che lontana ne va la nominanza. 
Della imperfezione dell’arte sua negli anni primi, ce ne dice il poeta 
medesimo : 
Ed. ebbi ardir, cantando, di dolermi 
D'amor, di lei. die si dura m’apparse ; 
Ma l'ingegno e le rime erano scarse 
In quell etade ai pensier nuovi infermi. ( Mentre die '1 cor ecc. 
E nella prima epistola metrica a Marco Barbato di Sulmona, man- 
dandogli le Rime, lo prega di tenerle nasc.oste, perche quantunque la-, 
voro giovanile, piacciono a tutti gli amanti, cui par leggere i casi pro- 
PC leggendo gli altrui, e per ogni pitta sono udite con plauso popolare. 
E tu, cui setnpre, non men dei gravi, piacquer miei tenui studj, abbili 
in gran conto benche nugae, e finche io non ti dia cose maggiori 
Hunc tibi devoveo studii juvenilis bonorem. 
