DI FRANCESCO PETRARCA 
19 
cui uu’imagine si rappresenta. Basta fare ana capatina in qualche pi- 
nacoteca a veder la varieta immensa nelle molteplici Sacre Famiglie; 
basta richiamare al pensiero che nuraero di Sofonisbe, di Meropi ecc., 
ci ban dato i tragici, senza che l’un l’altro rubi, ma che solo nello ar- 
gomento si somigliano. 
Non mi soffermo all’altra accnsa degli episodj, perche e chiaro pin 
della luce meridiana che tutti i poemi del mondo risultano da un con- 
serto di azioni accessorie alia principale : che maraviglia se il Petrarca 
voile giovarsene ? Ma non si sara mai critico fine, acnto , origin ale se 
non si cerea modo, o via di scalcinare lo zoccolo o piedistallo che si 
voglia dire sopra al quale si aderge 
Vincitor di Cartago 
Di Scipione la superba imago. 
Qui non son buono ridirvi qual senso di pena all’ anima ebbi io r 
leggendo un giudizio, che scese a noi da oltralpe, e che sank, stato ac- 
colto come oracolo, venuto fuori dagli aditi augusti della sapienza ! Ma 
spesso avviene che « Tal biasma altrui che se stesso condanna » ! Gior- 
gio Voigt nell’opera dottissima « II Risorgimento dell’antichita classica » 
scrivendo del poema petrarchesco, cosi sentenzia : « che cosa e mai la 
sua Africa , della quale egli si prometteva tante cose, e della quale 
parla si spesso nei suoi libri e nelle sue Lettere? Non e proprio il caso 
del ridiculus nuts? Certo e che essa anziche giovare, nuoce alia di lui 
fama». (vol. 1°, pag. 381). Nuoce alia fama di chi giudica senza aver 
alito o spirito di arte; ma non al Petrarca ed al suo canto ! Nel quale, 
per continuare il primo detto, e mirabile l’incontro di Lelio con Siface r 
quando il Romano voleva trarre alia sua l’animo venale del re di Cirta; 
la di cui reggia e descritta con vera grandezza ; ed e assai bello , al 
termine d’un desinare, il canto di un giovane sulle fortune della Libia 
dalle mitiche tradizioni di Atlante sino ai giorni in cui era vivo An- 
nibale. Stupendo pare a me il racconto che fa Lelio dei fasti gloriosi 
di Roma; sempre quella Roma della quale i nobili fatti rammemorando, 
ridesta a pace le anime discordi perche raggiungano il nobile fine della 
canzone all’Italia : 
Vostre veglie divise 
Guastan del mondo la piu bella parte. 
E non mi arresterb al felicissimo episodio del re Siface prigione dei 
Romani, che e d’una veritfi nuda, sincera. E me ne passero presto della 
Sofonisba, altra infelice regina Africana che muore invitta a non ac- 
crescere la prossima gloria del trionfante Scipione ; e non mi fermero 
3 
