IN F. PETRARC'A 
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rito o franteso per le mire della chiesa signoreggiante a conciliare le au- 
torita discordi su cui si fondava, a ridurre semplici anelli del suo sistema 
cosi gli scrittori profani come i sacri ; si gloria va di rivelarsi poeta e di 
apprendere 1'arte oratoria, opponendo , a quant i ripetevano non aver la 
poesia altro ufficio se non quello di spacciare menzogne , ehe per essa si 
salva qualsiasi nome daH'oblio, si acquista il privilegio dell' immortalita, 
ed ai contemporanei, educati fra le pastoie della Scolastica e ligi ai det- 
tami inesorabili della logica, provando, con l'esempio, la superiority del 
parlare come delta l’intimo sentimento. 
Nel 1327 conosceva Laura e, invaghitosene, nel nuovo arnore metteva 
tutta la fiamma del suo sangue ardente, la febbre del desiderio vivo ma 
inappagato, l'entusiasmo della mente accesa dalla sensualita della lirica 
provenzale. 
Accompagnando il Colonna a Lombez nel 1330 e, tre anni dopo. visi- 
tando la Francia settentrionale e le Fiandre, all’ anatema troppo assoluto 
gettato sulla natura dal cattolicesimo medievale , al gusto dell’ abietto e 
dell ignobile, all 1 apoteosi del dolore e del patimento di tutto un popolo 
malato e consunto da continui rapimenti in contemplazioni celesti , con- 
trapponeva, a poco a poco , un concetto piu urnano della vita , un senso 
vero della realta delle cose, un diletto sommo delle varie bellezze fisiclie, 
un sentimento della natura, che, per lui, rinnovava e rendea mirabili le 
relazioni fra lo spirito e il mondo esteriore. 
Egli poteva gia dirsi un vero anacronismo nell’eta sua, un 1 an ticip azione 
completa e inaspettata d’un mondo a venire ; quando, nel 1335 , in com- 
pagnia del fratello Gfherardo, compi la vagheggiata ascensione sul monte 
Ventoux. 
Improwisamente, in lui, al nuovo si sovrappose il veccliio coi suoi geli 
e i suoi terrori, col suo antagonismo tra materia e spirito, col suo anne- 
gamento del fmito nell’infinito e delbuomo in Dio. Quindi , a Cicerone e 
a Vergilio fu opposto S. Agostino, fatto subito l’unico idolo, 1'unico eroe; 
al culto dell’eloquenza fu sostituita 1’ aspirazione alia salute dell 1 anima, 
alio studio della poesia quello della scienza divina. E l’amore cocente della 
gloria e della donna intiepidi nell’ansia opprimente d’una triste espiazione; 
e impressa a neri tratti nell 1 anima peso , ognora e dovunque , l 1 imagine 
della morte. 
Parea l’annientamento d’un’esistenza sino allora cosi rigogliosa e bella; 
pareva il tramonto improwiso e doloroso d’una grande coscienza, la quale, 
dopo aver lanciato nella tetraggine d’un cielo caliginoso un fascio di luce 
foriero del sereno, azzurro e fulgido, lasciava al suo scomparire piii titte, 
dietro a se, le tenebre e l’aria piu uggiosa. 
