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éclairci la matière de l’émigration des oi- 
seaux , et n’ont point expliqué suffisam- 
ment les apparitions ou disparitions pé- 
riodiques de ces intéressans animaux , qui 
nous visitent à certains temps de l’année. 
Catesby a dit peu de chose à ce sujet. 
Edwards a dit plus , et peut-être en a-t il 
dit autant que pouvait en savoir l’homme 
le plus instruit , qui n’avait pas eu l’oc- 
casion d’observer par ses yeux $ avantage 
qu’on ne peut se procurer que par les 
voyages , et par un séjour, au moins d’un 
an , dans les divers climats du Nord au 
Sud, qui comprennent l’étendue de ces 
pèlerinages. Bien des gens regarderont ces 
recherches comme ne pouvant être d’au- 
cune utilité pour le genre humain , et 
concluront qu’elles ne sont bonnes , comme 
d’autres minuties de l’iiistoire naturelle , 
qu’à amuser l’oisiveté de quelque savant. 
Cependant, les anciens n’en jugeaient pas 
ainsi. Chez eux , la connoissance du pas- 
sage des oiseaux était l’étude des prêtres , 
des philosophes ; elle était regardée , ainsi 
que l’astronomie, comme importante pour 
la politique. L’agriculture et ses travaux 
étaient , en grande partie , réglés par l’ar- 
rivée 
