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fâché d’avoir tué ie serpent. Il est constant 
qu i! n’avait tenu qu'à lui de me tuer , et 
je ne fais nul doute qu’il ne connût bien 
son pouvoir. Je me promis de ne jamais 
participer volontairement à la mort d’au- 
cun serpent à sonnettes, et je me suis 
tenu fidèlement parole. Cet animal si ter- 
rible est facile à tuer. Un bâton gros 
comme le pouce , dirigé contre la tête ou 
sur le dos du plus gros serpent à sonnettes 
subit pour le tuer d’un seul coup. Il lui 
est d’ailleurs impossible de s’échapper par 
la fuite , et même il ne le tente pas quand 
il est attaqué. 
Le moccasin est un grand serpent d’un 
horrible aspect , et l’on en raconte des 
histoires très- effrayantes. Dans les États 
méridionaux , où il est très - fréquent , 
particulièrement dans la floride orientale, 
on prétend que sa morsure ne guérit ja- 
mais ÿ que la chair , dans un grand es- 
pace autour de la blessure , se pourrit 
jusqu’à l’os, lequel finit lui-même par se 
carier. Il en résulte une gangrène qui dé- 
truit infailliblement le malade $ ses mem- 
bres corrompus tombent par lambeaux ; 
et il n’y a d’autre moyen d’éviter une 
