rant avec ardeur à la poursuite des con- 
naissances botaniques , et à la recherche 
d’objets nouveaux , j’avais atteint , en 
avant de notre guide , un sommet escarpé , 
lorsqu’entrant dans une étroite vallée , je 
vis , au pied d’un petit arbrisseau , un 
corps singulier et de belle apparence , que 
je pris d’abord pour une grande espèce de 
fungns , qu’on appelle oreille de Juif; 
et je remuais déjà mon pied pour l’écraser, 
lorsque mon père , qui se trouvait près de 
moi, s’écria : Mon fils ! un serpent à son- 
nettes î En parlant , il me repoussa en 
arrière , ce qui probablement me sauva la 
vie , c’était le premier serpent à sonnettes 
que j’eusse vu ; celui-ci était de l’espèce 
que notre guide appelait Jaune. Il était 
très- beau , nué et moucheté. Mon père 
intercéda pour sa vie, mais notre guide 
fut inexorable. Jamais, dit - il , il n’é- 
pargnait la vie d’un serpent à sonnettes. 
Il le tua , et mon père en prit la peau et les 
aiguillons. 
Quelques années après , voyageant en- 
core avec mon père dans la Floride orien- 
tale , je me trouvais au fort Picolata , sur 
les bords de la Saint-Juan : nous devions 
