fontaine serpentait au travers d'une verte 
sa vanne. Plusieurs fois dans la nuit j’allai 
visiter la fontaine, mais je ne me doutais 
guère , non plus que mes compagnons en- 
dormis , que chaque fois que nous en ap- 
prochions , nous courions le plus grand 
danger. Le matin , de bonne heure , 
excité par une soif ardente , je me levai 
pour aller à la source. Lavais presque passé 
la vallée , lorsqu’à six pouces du sentier, 
j’aperçus, tout- à-coup, un énorme serpent 
à sonnettes roulé en spirale , dont les cer- 
cles s’élevaient l’un au-dessus de l’autre 
aussi haut que mon genou. Aussitôt que 
je pus revenir de ma surprise , je reculai 
précipitamment hors de sa portée , et je 
restai là pour le considérer 5 il resta cons- 
tamment tranquille pendant que je l’exa- 
minais, 11e paraissant nullement inquiet 
et fixant sur moi ses yeux à moitié fermés : 
mon imagination était partagée entre la 
reconnoissance pour l’Etre suprême qui 
m’avait préservé d’un si grand péril , et 
l’admiration pour le caractère de ce noble 
et terrible animal qui nous avait tous laissés 
passer tant de fois durant la nuit, sans 
nous faire le moindre mal, quoique nous 
