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pendant sa vie. La plus âgée de ses 
femmes , ou la douairière , a le second 
choix dans tout ce qu’il possède , et le 
reste de ses effets se partage entre ses 
autres femmes et enfans. 
Les Chactaws rendent les derniers de- 
voirs aux morts d’une manière toute dif- 
férente. Aussitôt après le décès d’un de 
leurs compatriotes , ils dressent un écha- 
faud de dix-liuit ou vingt pieds de haut , 
dans un bosquet voisin de la ville, où 
ils déposent le corps , couvert seulement 
d’une manie légère. Là il reçoit la visite 
de ses parens et amis , jusqu’à ce que la 
putréfaction sépare la cliair d’avec les os. 
Alors des entrepreneurs qui font métier de 
ces fonctions , achèvent de nettoyer les os, 
les lavent avec soin , les exposent à 3’air 
pour les sécher, et lorsqu’ils sont bien 
propres, les placent tous dans un coffre 
ou cercueil , fait artistement d’os et dé- 
disses , qui lui-même est porté au cime- 
tière , ou magasin d’os , édifice élevé 
pour cet objet dans chaque bourgade. 
Lorsque ce magasin est rempli , on 
célèbre avec soleœnité une fête des morts 
générale. Au jour marqué, les plus pro- 
