FILLITI DEL L1A.S 
61 
le piante fossili del nostro Lias inferiore non offrono d’ordinario se 
non dei frammenti di foglie ; questi sono però bene spesso così ben 
conservati che vi si vedono ancora i più sottili nervi, mentre al 
microscopio vi si possono distinguere la struttura cellulare del- 
l’epidermide, gli stomi, infine tutti i più minuti particolari dell’or- 
ganizzazione. All’ opposto lo straterello costituito dal parenchima 
fogliare vi è assai assottigliato, più di quanto si osserva in molti 
fossili del nostro paese. Sovente le fìlliti sono ridotte ad una sottile 
pellicola senza spessore apprezzabile, di un bruno-nerastro o di un 
bruno-giallastro, raramente con qualche leggero riflesso metallico, 
che non permette di distinguerle se non difficilmente, a motivo della 
tinta cupa della roccia; cosicché vuoisi una certa abitudine non solo 
per iscoprirle, quando l’azzardo non venga in aiuto, ma benanche per 
rilevarne i contorni, la nervatura ed i particolari tutti caratteristici. 
Gli è invano che io feci delle ricerche per verificare ciò che 
Amoretti intendeva colla sua Chama felce. Senza dubbio con questo 
nome, che vuol dire Felce nana , egli voleva alludere ad una vera 
félce e vedrassi più oltre che piante di questo ordine si trovano 
infatti fra quelle che si scoprono a C irate ed a Moltrasio. Ma in 
principio del nostro secolo la Paleontologia era ancora troppo bam- 
bina poiché era ancora permesso il credere che la maggior parte 
degli avanzi sepolti negli strati terrestri appartenessero alle stesse 
specie viventi oggidì sulla faccia del globo. — Gli è così che si potè 
ritenere i pesci eocenici del monte Bolca non differissero da quelli 
che si pescano nei mari attuali ; nella stessa maniera che si cercò 
da taluni di spiegare la presenza di ossami d’elefanti nelle nostre 
alluvioni quaternarie coll’ invocare il ricordo di quelli che Annibaie 
aveva condotti con sé dall’Africa e che passarono le Alpi al seguito 
dell’armata cartaginese (1). 
(1) Notissimi sono i versi di Lorenzo Mascheroni nell’ Invito a Lesbia 
Cidonia. 
“ Son queste Tossa che lasciar sul margo 
Del palustre Tesin da Talpe intatta 
Dietro alla rabbia punica discese 
Le immani afriche belve? o da quest’ossa 
Già rivestite del rigor di sasso 
Ebbe lor piè non aspettato inciampo? 
Che qui già forse italici elefanti 
Pascea la piaggia, e Roma ancor non era 
Quand’anche non vi fossero altre ragioni, basterebbe a dimostrar vana 
