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FLORA. QUATERNARIA. 
esatti confronti non esita a separarle come distinta specie, Rh. 
boeticum (1). 
Può sussistere qualche dubbio riguardo al considerare questi resti 
del quaternario lombardo siccome identici o meno a quelli osservati 
nel deposito parimente quaternario della breccia di Hòtting, sopra 
Innsbruck nel Tirolo, ed al Rh. ponticum asiatico. Intorno a che vuoisi 
osservare come nella forma fossile P ampiezza del lembo di solito 
maggiore che non nel Rii. ponticum vivente, i margini d’ordinario 
paralleli o quanto meno rettilinei e la base lungamente attenuata, 
più che non si verifichi in quest’ultimo (almeno negli esemplari da 
me veduti), mi avevano persuaso a tenerli separati. Considerata non 
di meno la grande variabilità nel perimetro delle foglie, non solo nella 
forma fossile, ma anche nella vivente e la forma pressoché uguale 
delle capsule, panni più conveniente riunirli sotto un solo nome spe- 
cifico, distinguendo la forma fossile appena a titolo di varietà, cui 
conserverei il nome di sebinense. Gfli indicati caratteri non sono in- 
fatti di tale valore da segnare una linea netta di separazione, per cui 
non esito a considerare la forma fossile quale antenata dell’ attuale 
(1) Loddiges, citato da De Candolle, fu d’opinione che tra i Rododendri 
iberici quello da lui chiamato Rh. myrtifoliiim, per la piccolezza delle sue 
foglie, potesse essere per avventura una forma ibrida. Invero non ho mai sa- 
puto allontanare da me il sospetto che codesti Rododendri occidentali, staccati 
affatto dai loro prossimi parenti asiatici, possano aver avuto la loro origine 
da coltivazioni fatte dagli Arabi durante il lungo periodo della loro domina- 
zione nella penisola. E quando penso che dall’ anno 711, in cui passarono lo 
stretto, al 1492 nel quale colla presa di Granata cadde l’ultimo baluardo della 
loro potenza, corsero quasi otto secoli e per un secolo ancora vi dimorarono 
prima della loro espulsione, non troverei strano che là dove prima stabilirono 
la loro base d’operazione e sorsero le loro prime dimore coltivassero quelle 
piante che loro ricordavano l’Oriente, il loro paese d’origine. Non furono forse 
gli Arabi che introdussero la palma dei datteri che ricordava loro le infocate 
arene della loro patria e dovunque posero piede e lo permetteva il clima la 
coltivarono, quantunque in Europa non maturi i suoi frutti come sotto la zona 
torrida? Non furono essi fautori potenti del risorgimento delle lettere e delle 
scienze nel medio evo? E non avranno avuto giardini? Si sa che ne avevano, 
e ricchi di acqua e di ogni sorta di piante. — È da notare qui, per incidenza, 
che Rh. boeticum vive « in praeruptis secus rivos, » mentre l’orientale Rh. pon- 
ticwn « sylvis collibusque nec ad aquas crescit » (Boissier, loc. cit.). Il che di- 
mostra, non solo pei caratteri morfologici, che il Rh. boeticum non è un indizio 
dell’antica estensione della specie che viveva nel quaternario, come si poteva 
supporre, ma deve avere avuto, con tutta probabilità, un’origine affatto diversa. 
