VII. 
FLORA DEI DEPOSITI RECENTI. 
Dai depositi quaternari a quelli più recenti graduato e per così 
dire insensibile è il passaggio nei nostri paesi, poiché non mancò mai 
negli ultimi tempi geologici e dura anche oggidì la deposizione di 
materiali atti a conservare i resti preziosi delle passate generazioni. 
Di tali depositi la più gran parte è ancora in posto, per cui se real- 
mente non contengono sempre dei fossili, in molti casi ne vanno a 
dovizia forniti. — Se quindi, in generale, non molto sappiamo intorno 
alla fauna dei tempi geologici più recenti e meno ancora ci è nota 
la relativa flora, ciò dipende dal fatto che presentando esse poche 
differenze in confronto delle attuali, non hanno il privilegio di at- 
tirare in modo particolare l’attenzione delle persone cui la cosa non 
interessa in modo diretto, come fanno i fossili di terreni più antichi. 
I depositi che hanno conservato avanzi dell’epoca attuale o post- 
quaternaria sono piuttosto svariati. I più estesi ed abbondanti sareb- 
bero quelli alluvionali; ma conviene soggiungere subito che le 
condizioni opportune per la conservazione in essi di avanzi vegetali 
dovettero verificarsi ben di rado, poiché in poche località fra le mol- 
tissime esplorate se ne poterono rinvenire in istato alquanto soddi- 
sfacente. 
Di codesti depositi alluvionali se ne dovrebbero distinguere di 
due sorta. Di quelli, anzitutto, che sotto forma di sabbie o di fanghiglie 
furono dall’acqua trascinati s’ un pendio e lì abbandonati, per altro 
su d’un terreno già emerso ; cosicché di tratto in tratto od anche in 
modo permanente restando all’asciutto, gli avanzi che per avventura 
vi erano rimasti impigliati si trovarono esposti a tutte le cause di 
alterazione che agiscono sui resti organici giacenti a fior di terra. E 
senza tener calcolo di guasti e della distruzione operata da animali 
e da altri organismi saprofìli, come sarebbero certi fungili i, senza 
