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les terrains tertiaires recouvrent dans le canton de Bâle les terrains jurassiques, de- 
puis l’oolite jusqu’au terrain astartien, sans distinction, tandis que le terrain sidéro- 
litique est en général confiné aux assises supérieures du Jura et en suit tous les acci- 
dents. Il en est de même dans les cantons de Soleure et de Berne. Dans le Jura 
neuchâtelois, les massifs portlandiens sont, sur une foule de points, traversés par des 
crevasses, par lesquelles la matière ferrugineuse semble s’être épanchée en pénétrant 
jusque dans les moindres fissures et rougissant la masse entière, entre autres à l’en- 
trée des gorges du Seyon. 
Nous avons vu que le terrain valangien renferme dans ses assises supérieures (la li- 
monite), une quantité considérable de minérai de fer en grains. Le néocomien, à 
son tour, contient de nombreux filons de bolus, par exemple aux Fahys près de 
Neuchâtel ; l’urgonien a des cavités toutes remplies de fer en grains, entre aulres au 
bords du lac, près de Neuchâtel. Même le groupe crétacé moyen recèle dans ses 
marnes bigarrées albiennes, de nombreux grains de fer ayant quelquefois pour noyau 
quelque petit fossile albien, ainsi à la Caroline, près de Fleurier, et dans les gorges 
de la Reuse, en amont de Trémont. A Saint-Imier aussi, l’un de nous a trouvé dans 
les larges crevasses du Portlandien, des amas considérables de minerai de fer en grains 
avec des fossiles du grès-vert, empâtés dans des argiles rouges et jaunes, de tous points 
semblables aux argiles du Sidéroolitique et accompagnés de poudingues jurassiques . 
D’un autre côté, nous savons par les recherches assidues de M. le D r Greppin et de 
M. Bonanomi, que dans le Yal de Delémont, les dépôts' sidérolitiques renferment des 
ossements de paléothériums et autres mammifères éocènes, qui se retrouvent aussi ac- 
compagnés d’argiles jaunes sidérolitiques dans les crevasses porllandiennes des carriè- 
res d’Egerkingen et de Soleure. Nous citerons aussi les fameuses crevasses du Mor- 
mont, dont les argiles sidérolitiques sont toutes pétries d’ossements d’animaux corres- 
pondant à ceux des gypses de Montmartre. Enfin il n’est pas rare de rencontrer dans 
la molasse et même dans les dépôts diluviens des traces de minerai de fer en grains. 
En présence d’une diversité de gisement pareille, on comprend les difficultés qui 
s’attachent à la question de l’âge du terrain sidéroolique et les discussions très vives 
que le problème de son origine a dû susciter. Ce n’est pas ici le lieu d’examiner et 
d’apprécier les arguments sur lesquels se fondent, d’une part, les partisans de l’ori- 
gine multipe et répétée du sidérolitique, et, d’autre part, ceux qui réclament une ori- 
