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par conséquent plus la même simplicité, puisqu’elle présenterait des lacunes d’une 
part et des amplifications d’autre part. 
. Ni l’un ni l’autre des deux systèmes ne saurait par conséquent suffire pour l’étude 
spéciale d’un pays comme le nôtre, où des districts entiers empruntent leur caractère non 
pas à tel ou tel étage, mais à la manière d’être de telle ou telle sous-division, par 
exemple du calcaire à astartes, du calcaire à Ostrea virgula, de la dalle nacrée, etc. 
Plusieurs géologues ont cherché à remédier à cet inconvénient, en proposant d’in- 
troduire de nouveaux étages dans la formation jurassique. Nous avons ainsi vu surgir 
l’étage Argovien, pour une portion de l’Oxfordien, l’étage Vesulien , pour une partie 
de la grande Oolite, l’étage Bradfordien, pour une autre partie du même terrain, l’é- 
tage Bison tien, pour le terrain à chailles, l’étage Bauracien , pour le Coral-rag, etc. 
Malheureusement, ces nouveaux étages ont un tort grave, c’est de n’étre ni assez pré- 
cis, ni assez uniformes ; c’est pourquoi, sans les rejeter absolument, nous n’avons pas 
cru devoir les introduire dans un ouvrage comme celui-ci, qui doit être aussi peu dog- 
matique que possible. 
11 en est autrement des divisions proposées par Thurmann, pour le Jura supérieur. 
Sans être aussi précises chez nous que dans le Jura bernois, et malgré la difficulté 
qu’on éprouve à fixer leurs limites exactes, nous n’hésitons pas à les introduire dans 
ce Mémoire, ne fût-ce que pour fixer quelques jalons dans cette puissante série de 
couches calcaires d’une uniformité souvent désespérante. 
i. Terrain jurassique supérieur. 
Ce groupe joue le rôle prépondérant dans le Jura neuchâtelois, eomme dans tout le 
Jura suisse occidental . Un simple coup-d’œil jeté sur la carte qui accompagne ce Mé- 
moire en fait foi. La même impression est produite quand on examine les cartes plus 
générales du Canton tout entier, ou des Cantons voisins, de Berne, Soleure et surtout 
de Vaud. Le groupe jurassique supérieur généralement indiqué par la teinte jaune, y 
occupe plus de la moitié de la surface entière du sol. Il forme la plus grande partie 
des reliefs, soit crèts, soit voûtes, soit plateaux ; tandis que les autres terrains sont li- 
mités, les uns (les inférieurs) aux combes ou déchirures, les autres (supérieurs) aux 
vallons longitudinaux, ou bien forment une ceinture plus ou moins large, au pied des 
