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coteaux. C’est donc le terrain jurassique supérieur qui imprime à nos contrées leur ca- 
chet propre, sous les rapports agricole, pittoresque et orographique. C’est à lui que 
les travaux d’art ont plus particulièrement à faire ; il mérite par conséquent une at- 
tention toute particulière de notre part. 
Les géologues qui se sont les premiers occupés de la structure du Jura, ne faisaient 
de tous les terrains jurassiques supérieurs qu’un seul groupe, qu’ils désignèrent, les 
uns, sous le nom de Calcaire à strombites (Léopold de Buch) ; les autres, sous le nom 
de Calcaire jurassique supérieur (Mérian), ou Calcaire jurassique, tout court (Rengger 
et Hugi). Quand plus tard on songea à comparer nos terrains à ceux d’Angleterre, on 
reconnut qu’ils correspondaient plus ou moins au Coral-rag des Anglais. Cette opinion 
fut partagée par M. Thurmann, qui fut ainsi conduit à désigner, dans son Essai des 
soulèvements , tous les crêts et voûtes du Jura supérieur sous le nom de voûtes et crêts 
coralliens. Plus tard, le même géologue, ayant constaté des différences notables dans la 
structure de ces terrains, suivant les localités, les divisa en deux groupes, le Portlan- 
dien et le Corallien proprement dit. C’est aussi la division que l’un de nous a suivie 
dans sa Description du Jura soleurois. Le Corallien est resté circonscrit à peu 
près dans les mêmes limites. Le groupe supérieur ou Portlandien, par contre, a 
subi des vicissitudes nombreuses, et aujourd’hui encore on est loin d’être d’accord 
sur le parallélisme de ces dépôts avec les terrains Portlandien et Rimméridien d’An- 
gleterre. Tandis que quelques géologues persistent à considérer le groupe tout entier, 
à partir du Corallien, comme correspondant au portlandstone des Anglais, d’autres 
n’admettent, comme son équivalent, que les massifs les plus supérieurs de ce groupe, 
et cherchent dans les marnes et calcaires à ptérocères l’équivalent du Rimmeridge 
clay. Mais ceci même ne résout pas tout le problème, par la raison qu’il existe chez 
nous, entre les couches à ptérocères et le corallien, des massifs considérables, qui ne 
paraissent pas avoir d’équivalents en Angleterre ; nos calcaires et marnes à Astartes 
entre autres n’ont ni l’aspect ni la structure du Rimmeridy-clay, et se détachent non 
moins distinctement du corallien. 
Pour échapper aux inconvénients d’un parallélisme aussi contesté, M. Thurmann 
proposa de subdiviser les massifs supérieurs au Corallien, en trois groupes principaux, 
qu’il désigna d’abord sous les noms de Séquanien, ou marnes à Astartes, de Rimmé- 
ridien ou Strombien, et de Portlandien proprement dit, noms qu’il changea plus tard 
