30 
aillon. Le tracé du chemin de fer Franco-Suisse l a également mis à découvert près 
de Hauterive, où sa surface est admirablement polie et toute couverte de stries glaciai- 
res, sur un espace considérable, depuis Champreveyres jusque près de Saint-Biaise. 
Son épaisseur à Gibraltar, près de Neuchâtel, est d’au moins 10 mètres. 
Au point de vue technologique, ce terrain mérite une attention toute spéciale à rai- 
son des dépôts d’asphalte qu’il recèle tant au Yal-de-Travers que sur le versant opposé 
de la Montagne, à Saint-Aubin. 
Urgonien inférieur , 
Lorsqu’on examine le revers des crêts formés par le calcaire à caprotines ou urgo- 
nien supérieur, on découvre, à la base des escarpements, des bancs d’un calcaire jaune, 
fragmentaire et souvent terreux qui se décompose facilement et donne ainsi lieu à de 
petites combes; telle est la combe du Sars, qui se continue dans le Mail, étant com- 
prise entre le crêt de calcaire à caprotines ou urgonien supérieur, d’une part, et le crêt 
néocomien proprement dit, d’autre part. Ailleurs, notamment à l’ouest de Neuchâtel, 
où les couches sont moins inclinées, il donne lieu à un palier assez large, une sorte de 
plateau entre Corcelles et Cormondrèche, sur lequel le chemin de fer du Jura-Indus- 
triel se développe depuis Beauregard jusqu’au Villaret. 
Nous évaluons à une dixaine de mètres au moins l’épaisseur de l’urgonien inférieur. 
En ne consultant que l’aspect de la roche, on ne se douterait pas que ce put être 
autre chose que du néocomien désagrégé, une sorte de «pierre jaune pourrie», comme 
s’expriment les carriers; mais lorsqu’on vient à consulter les fossiles dont la roche 
est pétrie sur nombre de points, on est tout surpris de voir qu’ils diffèrent notablement 
de ceux du néocomien. L’un de nous en a étudié avec quelque soin les Echinides, 
et il peut certifier qu’il ne s’y trouve pas une espèce identique. 
On comprend qu’un terrain aussi peu consistant que l’urgonien Inférieur ne puisse 
fournir de bien grandes ressources à l’industrie. Cependant, il n’est pas partout aussi 
désagrégé qu’aux environs de Neuchâtel. A mesure qu’on s’avance à l’ouest, il se con- 
solide en bancs plus réguliers et plus compacts, témoins les assises de Bole qui sont en 
exploitation depuis fort longtemps. Il en est de même de celles de Boveresse et de 
Morteau qui fournissent d’excellente pierre de taille. Ce sont, à ce qu’il paraît, les bancs 
