Groupe des terrains néoeomiens. 
Ce groupe, composé des terrains urgonien , néocomien (ou calcaire jaune avec les 
marnes bleues de Hauterive), valangien et dnbisien , joue un rôle considérable dans la 
partie sud-ouest du Jura. Peut-être devra-t-on lui associer encore un cinquième terrain 
d’une nature exceptionnelle qui fait l’objet des controverses des géologues, je veux par- 
ler du terrain siclêrolitique ou du minerai de fer en grain, avec ses argiles réfractaires 
rouges et jaunes, et ses sables quartzeux, tels qu’ils se rencontrent dans le Jura ber- 
nois et soleurois. 
La position du groupe néocomien est assez constante dans le canton. Il forme les 
premiers gradins de la montagne, tout le long du Jura depuis Bienne jusqu’au-delà de Gé- 
nève, augmentant en importance à mesure qu’il s’avance d’est en ouest. Il n’est pas non 
plus étranger aux vallons intérieurs, où nous le voyons former une bordure étroite, en 
général fort reconnaissable entre les terrains jurassiques et les dépôts plus récents. 
Nous traiterons successivement des différents étages, qui se rangent dans ce groupe. 
ÉTAGE URGONIEN. 
Ce terrain, qu’on désigne aussi sous le nom de « néocomien supérieur » « néoco- 
mien blanc » ou bien de « calcaire à caprotines, » occupe une assez large zone dans 
le vignoble de Neuchâtel (voyez la carte) et dans le Val-de-Travers ; en revanche, il 
paraît manquer complètementr dans nos hautes vallées intérieures. C’est le n° 1 du 
catalogue de M. de Buch. M. A. de Montmollin le range dans le néocomien avec le- 
quel il a, en effet, les plus grandes affinités. Mais si l’on vient à examiner ses fossiles, 
on trouve qu’ils sont différents de ceux du vrai néocomien et se rapprochent bien plus 
des fossiles de certains calcaires blancs d’Orgon, dans le midi de la France, des cal- 
caires à caprotines de la Perte-du-Rhône, et de ces puissants massifs calcaires des Alpes, 
qui sont connus sous le nom de « Schrattenkalk. » 
Nous distinguons chez nous deux zones bien tranchées dans VUrgoûien, 1 une su- 
périeure qui est composée d’un calcaire blanc très dur ; c’est l’équivalent de la pre- 
mière zone de Rudistes , le « calcaire à caprotines;» Vautre, inférieure, composée de 
calcaires jaunes, terreux et friables, c’est « V urgonien inférieur. » 
