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CHAPITRE IV, 
SÉRIE TERTIAIRE OU MOLASSIQUE. 
Les terrains tertiaires qui recouvrent toute la plaine suisse et lui communiquent son 
aspect verdoyant, ne sont pas étrangers au Jura. Us occupent le fond de nos vallons 
et se retrouvent sur plusieurs points du littoral. Partout où ils existent, c’est au plus 
grand bénéfice des localités. La fertilité est ici, comme dans la plaine, leur apanage 
habituel, témoins le district de Boudry, le Val-de-Ruz, le Val-de-Travers et, dans 
les montagnes, les vallées de la Chaux-de-Fonds, du Locle et de St.-Imier. 
Jusques dans ces derniers temps, tous les terrains tertiaires de la plaine suisse et 
des vallées du Jura ont été compris sous le nom collectif de molasse , (1) qui corres- 
pond à peu près au groupe myocène des auteurs anglais et français. 
Les dépôts tertiaires du canton de Neuchâtel rentrent dans la même catégorie. On 
n’y trouve aucune trace ni de la formation éocèae, ni des terrains pliocènes. Malgré 
cela les roches tertiaires n’y sont rien moins qu’uniformes. On remarque, au contraire, 
des contrastes frappants entre les différents membres de la série, sous le rapport pétro- 
graphique comme sous le rapport paléontologique. Cette diversité est due en grande 
partie aux alternances fréquentes de dépôts d’eau douce et de dépôts marins, qui at- 
testent que des mouvements considérables du sol ont eu lieu pendant la durée de cette 
période. Nous y distinguons de haut en bas les groupes suivants, qui correspondent 
aux quatre premiers groupes de M. Greppin, savoir : (2) 
Le terrain d’eau douce supérieur. 
La molasse marine. 
Le terrain d’eau douce inférieur. 
Quelques lambeaux de Tongrien. 
(i) Quelques auteurs, entre autres M. Bronn, emploient le nom de molasse dans un sens encore plus étendu, com- 
Delémont six groupes savoir de haut 
groupe fluvio-terrestre moyen ; 4° le 
ipe marin inférieur. 
(?) M. Greppin distingue dans le Jura bernois 
en bas : 1° le groupe fluvio-terrestre supérieur 
groupe mann moyen; 5° le groupe fluvio-terres 
, spécialement dans 1 
dans le Val de Delér 
mâtre; 3° le group 
afin 6° lé groupe ma 
