uul ne saurait dès lors avoir la prétention d’y faire une moisson abondante. Dans toute 
autre circonstance» il y aurait peut-être présomption à offrir au public autre chose que 
des faits de détails. Si l’ouvrage que nous entreprenons ose compter sur un intérêt 
plus général, ce n’est ni à notre sagacité, ni à notre travail que nous en attribuerons 
le mérite, mais essentiellement aux circonstances exceptionnellement favorables dans 
lesquelles nous nous sommes trouvés placés. 
Ce n’est d’ailleurs pas une monographie du pays de Neuchâtel que nous avons voulu 
faire. Une occasion se représentait de vérilier la justesse de nos théories, en les appli- 
quant à une grande entreprise. Invité à faire connaître, à ceux que cela intéressait, 
la composition de l’intérieur de nos montagnes, uous avons accepté le déü honorable 
qui nous était adressé. Nous avons essayé d’esquisser la structure de l’intérieur de ces 
montagnes qu’aucune main n’avait encore entamées, mais que nous espérons voir 
bientôt traversées par une voix ferrée. Nous avons indiqué la nature des roches, les 
difficultés qu’elles présenteront au point de vue technique, ainsi que les avantages qu’on 
pourra en retirer. 
Si dans le cas particulier, nous avons été plus hardis que d’autres, c’est grâce à la 
munificence des Conseils de la République, qui, après avoir fourni à l’un de nous les 
moyens de donner à ses études toute l’étendue qu’elles réclament, nous met aujour- 
d’hui en mesure de les livrer au public. Il ne nous reste plus en terminant, qu’à récla- 
mer, pour cet essai, le premier de son genre, toute l’indulgence des hommes de 
science, et à faire des vœux pour que l’expérience veuille bien confirmer nos prévi- 
sions, afin que cette voie souterraine que nous décrivons par anticipation réalise toutes 
les espérances qu’y rattachent les amis du progrès. 
