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atténué dans le Jura suisse. Là, en effet, l’Oxfordien n’est plus le seul ni le principal 
représentant du Jura moyen. Aux argiles d’Oxford ou de Dives vient s’ajouter tout 
un massif calcaire ou calcaréo-marneux , que l’on a désigné depuis longtemps sous 
le nom d’Oxfordien calcaire et auquel on a appliqué plus tard le nom de terrain ar- 
govien. C’est l’équivalent de l’étage gamma de M. Quenstedt. 
1 . OxFORDIEN CALCAIRE OU ArGOVIEN. 
Ce groupe acquiert dans les cantons de Neuchâtel et de Vaud uue importance con- 
sidérable; au point qu’il l’emporte de beaucoup sur le véritable Oxfordien, qui est 
réduit à un petit massif de quelques mètres de puissance. Pour être moins mar- 
neux que ce dernier , l’Oxfordien calcaire ou Àrgovien n’en est pas moins différent du 
calcaire jurassique supérieur ou roc. Les calcaires n’y sont jamais très-compactes, 
mais au contraire plus ou moins marneux. Aussi n’est-ce qu’exceptionnellement qu’on 
les voit former des reliefs tant soit peu accusés; c’est de préférence dans les déchiru- 
res et les cluses qu’il faut aller les chercher. 
Les localités où affleure l Oxfordien sont chez nous, comme ailleurs, des endroits pri- 
vilégiés sous le rapport de la culture et de la fertilité. En l’absence d’autres affleurements 
marneux, ce sont eux qui ont le privilège d’attirer les cultivateurs. 11 suffit d’un coup- 
d’œil sur la carte pour s’assurer que les métairies et les chalets y sont bien plus nom- 
breux que sur le roc. C’est la zone des prés et des champs , tandis que le roc ou 
terrain jurassique supérieur n’est guère couvert que de forêts et de pâturages. 
Puisque le caractère général de ce groupe est d’être essentiellement marneux, 
il s’en suit que pendant toute la durée de cette période, les eaux marines ont dû être 
chargées d’alumine et de silice. Suivant que ces éléments se sont trouvés plus ou 
moins dominants , il en est résulté tantôt des manies pures, tantôt des calcaires mar- 
neux ; on y trouve rarement des bancs de calcaire pur. Les marnes et les calcaires 
alternent à plusieurs reprises , mais il est douteux que les différences de texture qui 
en résultent soient très fixes ; tel banc qui, chez nous, est du calcaire marneux peut 
perdre ou gagner en compacité et dureté sur tel autre point du Jura. 11 ne faut donc 
