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de l’imprégnation plus abondante du bitume et du charbon, et à une structure plus 
schisteuse et plus dense. D’àprès l’analogie, les fossiles principaux devront aussi s’y 
trouver en plus grande abondance, en particulier le Posidonia Bronnii. La puissance 
du massif ne saurait guère excéder 40 mètres. 
La limite inférieure des schistes bitumineux, quoique plus distincte, n’est cependant 
pas non plus tranchée, en ce sens que les schistes ne font pas subitement place aux 
calcaires sous-jacents. La transition est au contraire graduelle et s’opère au moyen 
de petits bancs de calcaire, qui viennent s’intercaler à la base des schistes, formant 
ainsi un passage aux calcaires à Gryphées. 
Au point de vue technique, on devra observer les mêmes règles que nous avons 
posées pour les autres marnes basiques. En thèse générale, les schistes à Posidonies 
présenteront cependant moins de dangers sous le rapport des éboulements que les 
marnes à Ammonites opalin us et les marnes à sphérites ; en revanche, elles exhalent 
souvent des gaz pernicieux contre lesquels il sera bon de se prémunir. 
CALCAIRE A GRYPHÉES OU LIAS INFÉRIEUR (sfNÉMURlEN D’ORBIGNY). 
Ce groupe se distingue entre tous les étages du Lias par l’immense quantité de fos- 
siles qu’il renferme. Les plus abondants entre tous sont certains bivalves voisins des 
Huîtres, les Gryphées. Comme elles sont surtout nombreuses dans les assises calcaires, 
on a de bonne heure désigné ces assises sous le nom de calcaires à Gryphées . C’est le 
type primitif et le plus ancien du Lias inférieur ou Sinémurien de M. d’Orbigny. Ce- 
pendant les Gryphées n’y sont pas limitées à une seule zône; il en existe à plusieurs 
niveaux et d’ordinaire les espèces y sont différentes. 11 importe par conséquent, lors- 
qu'on en appelle à ces fossiles pour la détermination d’un horizon, de bien s’assurer 
de l’espèce. Ainsi le Gryphœa arcuata et le G. Cymbium appartiennent à des niveaux 
différents, qui peuvent même être séparés par plusieurs zones bien distinctes, comme 
c’est surtout le cas dans le Wurtemberg, où le Lias est très individualisé. On peut alors 
voir des Gryphées figurer sous des chefs très-différents, plusieurs géologues allemands 
s’étant cru autorisés, sur la foi d’autres caractères, à reporter les couches à G. Cymbium 
dans le Lias moyen. Mais une partie des traits distinctifs qui permettent de subdiviser 
le Lias d’Allemagne en une quantité de zones, ne se retrouvent plus en Suisse, où le 
