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Si les causes des variations du lac, surtout des variations lentes, sont difficiles à 
déterminer, ces variations elles-mêmes se fixent par les tableaux que nous avons donné, 
et par ceux qui suivent. Nous saisissons cette occasion pour dire que dans notre tra- 
vail nous nous sommes abstenus avec soin et avec intention de toute discussion sur 
les causes des phénomènes que nous signalons. Notre but est de rendre hommage aux 
hommes qui, pendant de si longues années, ne se sont point lassés de faire les obser- 
vations, de fournir une statistique des observations, de les résumer et d’en mettre les 
résultats en évidence. 
Nous allons nous arrêter principalement aux variations rapides du niveau des eaux, 
comme étant sinon les plus intéressantes, du moins les plus importantes. 
L’intérêt qui se rattache à la rapidité des crues, nous engage à donner quelques dé- 
veloppements à certaines parties du tableau des hauteurs des eaux du lac. 
Un premier tableau contient d’après les notes de M. Coulon, les hauteurs du lac, 
aux époques les plus intéressantes choisies parmi celles où les observations sont les plus 
nombreuses. Comme il s’agit d’évaluer les différences de niveau, il nous a paru oppor- 
tun de réduire les pouces de Neuchâtel en millimètres, afin de rendre les différences com- 
parables avec celles déduites des autres tableaux , qui contiennent les hauteurs du lac, 
observées en millimètres, jour par jour, dans les années 1856, 1857 et les deux 
premiers mois de 1858 avec la quantité de pluie tombée à Neuchâtel. Ces deux der- 
nières années sont remarquables ; en 1856 a eu lieu l’une des plus grandes crues du 
lac et en 1857 le lac a atteint le niveau le plus bas connu. 
Nous faisons expressément remarquer que tous les niveaux de ces tableaux exprimés 
en millimètres se rapportent au môle de Neuchâtel comme zéro de l’échelle et non pas 
à 1802 comme précédemment. (Voyez page 6 et suivantes.) 
Dans le premier tableau, comme les observations n’ont pas été faites journellement, 
nous avons pris la différence des niveaux , et en ayant égard aux nombres de jours 
écoulés, nous avons calculé le chiffre de la baisse ou de la hausse par jour comme si 
elles s’étaient faites uniformément pendant les jours écoulés ; ce sont ces chiffres qui 
sont inscrits dans la colonne « Moyenne de baisse ou de hausse par jour. » 
