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Der K'ikuk. Raben und Rabeneier. 
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No. 10. Berlin, den 15 Januar 1893. 2. Jahrgang, 
Der Kukuk. 
C. Jex, Naumburg. 
V iel, aber immer noch nicht erschöpfend, ist bisher 
über diesen sagen- und rätselhaftesten der Vögel ge- 
schrieben worden. Ausser dem Kukuk existiert wohl 
kein zweiter Vogel, der schon von Alters her nicht nur 
die Aufmerksamkeit der Naturforscher, sondern auch der 
Laien gleichzeitig in so hohem Masse auf sielt gelenkt 
hat, als dieser und dass wohl, seiner rätsel- und mythen- 
haften Erscheinung wegen, soviel gefabelt worden ist, 
als von ihm. Zuerst und zwar vor mehr als 2000 Jah- 
ren erwähnt schon der grösste Naturforscher der dama- 
ligen Zeit, Aristoteles, den Kukuk in seiner Geschichte 
der Tiere. Er sagt von ihm: dass manche geglaubt 
haben, er entstehe aus einem verwandelten Sperber — 
was er jedoch seihst nicht glaubt, indem er die Unter- 
schiede zwischen dem Sperber und Kukuk hervorhebt, 
dass er kein eigenes Nest baue, sondern seine Eier in 
die Nester kleinerer Vögel lege, nachdem er deren Eier 
verzehrt habe, und zwar immer nur eins, höchst selten 
zwei, und diese von denselben ausbrüten Hesse. Er 
sagt ferner: dass einige behaupteten, der Nestvogel würfe 
seine Jungen aus dem Neste, wenn der Kukuk heran- 
wüchse, wo sie dann umkämen, oder er frässe sie auf, 
weil der Kukuk schöner aussähe; dagegen andere; dass 
der das Nest besuchende Kukuk die jungen Nestvögel 
auffrässe, oder dass der junge Kukuk denselben das 
Futter fortnähme, oder als der stärkere, dieselben sogar 
umbringe. Er führt auch sodann noch drei Vogelarten 
an, in deren Nestern der Kukuk vorzugsweise seine Eier 
ablege. Man ersieht hieraus, dass schon den Aristoteles 
das Leben und Treiben unseres Kukuks lebhaft interes- 
sierte und dass er sich eingehend damit beschäftigte. 
Ein späterer Naturforscher — Buffon — meint, dass 
die Kukuksmännchen die Neigung hätten, die Vogeleier 
zu fressen und dass der Kukuk überhaupt eine Begierde 
nach Vogeleiern habe, ferner dass der Ornitholog Graf 
von Wodzicki hinlänglich davon überzeugt sein will, dass 
der Kukuk bei Fortnahme von Eiern aus den Nestern 
der Vögel, in welche er seine Eier gelegt habe, die 
fortgenommenen Eier manchmal wohl schon beim Neste, 
sonst aber, indem er sie mit sich in die Luft nehme, 
im Fluge verzehre Und gleichfalls behauptet der Or- 
nithologe, Dr. Opel, dass, wenn er den Kukuk auch nicht 
gerade zum Raubvogel stempeln wolle, doch der uralte 
Glaube, dass er Eier fresse, nicht unrichtig sei und er- 
zählt ferner, dass er hei der Untersuchung des Magens 
I eines Kukuksmännchens, in demselben die Reste eines 
embryonalen Vogels gefunden habe, woraus zu scliliessen 
sei, dass ihm der Glaube, der Kukuk verzehre auch 
Vögel, nahe liege. Der Ornitholog H. Kunz fand über- 
einstimmende Färbungen zwischen den Eiern des Kukuks 
und der Nestvögel und stellte darob folgenden Satz auf.: 
Da die Färbung der Eier überhaupt organischer Natur 
sei, der Anblick der von ihm im Neste liegenden Eier 
so auf das zum Legen im Begriff stehende Kukuksweib- 
chen einwirke, dass das legereife Ei Färbung und Zeich- 
nung derselben annelime. Dr. Gloger fasste diesen Satz 
i mit Enthusiasmus auf, und sagt hinsichtlich desselben : 
Das Kukuksweibchen besitze eine höchst wunderbare 
Fähigkeit, nämlich die Eier von der verschiedensten Farbe 
und Färbung zu legen, sow r ie es dieselben den jedesma- 
ligen Umständen gemäss brauche und ferner: jedes der 
Eier sähe nämlich den Eiern desjenigen Vogelpaares 
ähnlich, für dessen Nest es von dem Kukuksweibchen 
selbst bestimmt worden sei, d. h. welches es sich we- 
nigstens zwei, d ; ei oder mehr Tage vorher eigeus zu 
dem Besuche auserselien habe, um das nächste seiner 
Eier darin unterzubiingen und endlich, wenn es die Eier 
nur gesehen habe, so schaffe sein wunderbar darauf 
eingerichteter Organismus es dann gerade so, wie es fin- 
den betreffenden Fall passend sei : und zwar thue es dies 
infolge jener besonderen, eben so seltsamen, als merk- 
würdigen Einwirkung von aussen her, welche man „Sich 
versehen“ nenne. Mit Veranlassung zum Entstehen 
dieser Färbungstheorie möge wohl, wie Dr. Holtz glaubt, 
ohne Zweifel die Thatsache gegeben haben, dass man 
nicht selten Doppeleier in den Nestern finde, welche 
natürlich in der Färbung übereinstimmend mit den an- 
deren Eiern seien und welche man ihrer Grösse wegen 
dann wohl irrthii m ilch für Kukukseier gehalten habe. 
Graf von Wodzicki hält es für erwiesen, dass der Kukuk 
