PREMIÈRES VISITES. — FETES ET SÉANCES. 
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missionnaires se multiplient, dépensent sans compter leur temps et leur 
énergie, suppléent de toutes façons à ce qui leur manque de ressources, 
et, malgré leurs efforts, ils sont obligés d’avouer qu’il leur est impossible 
de récolter tout ce qu’ils voudraient, tout ce qu’ils pourraient mois- 
sonner si... 
Ah ! ce si en dit long. Ce qui manque, ce ne sont pas tant les bras 
qui doivent travailler que les instruments nécessaires à ce travail. Pour 
trancher le mot et parler franc, les ressources pécuniaires sont par trop 
au-dessous, non seulement de 1 besogne possible et à espérer, mais de la 
besogne nécessaire et à accomplir dès aujourd’hui. 
Si l’empressement des Malgaches à devenir catholiques console d’un 
côté le missionnaire, d’un autre côté que peut-il y avoir pour lui de plus 
navrant que de ne pouvoir y répondre efficacement? 
Le grand moyen d’assurer l’avenir, ce sont les écoles. 
Or, pour les écoles comme pour bien des choses, le zèle, le dévoû- 
ment, l’activité ne peuvent suppléer au manque de ressources! C’est que 
pour une école il faut un local, il faut un instituteur, il faut quelques frais 
d’installation et d’entretien. 
Sans doute, nos huttes indigènes n’ont rien de commun avec les 
palais scolaires de France, nos maîtres d’école se contentent pour la plu- 
part de 5 francs par mois. Avec 200 francs par an on peut fonder et 
entretenir dans un village une école qui fera un bien immense, mais 
multipliez ce chiffre par nos 1.400 écoles et vous verrez quel gouffre se 
creuse dans notre maigre budget ! 
Et de temps en temps des cyclones viennent, comme je l’ai déjà vu 
deux fois en six mois, démolir les chapelles, enlever nos toits, détruire 
les récoltes et accumuler les ruines ! 
Outre les écoles de campagne, nous avons les écoles régionales, plus 
coûteuses. Les cinq cents élèves de Fianarantsoa ne vivent pas d’air pur 
et d’eau claire : si quelques parents paient une minime pension, prati- 
quement la mission doit se charger de presque tous les frais. Il y a de 
plus les écoles professionnelles, indispensables, et les écoles normales 
absolument nécessaires pour former les instituteurs chrétiens. Ajoutez, 
chez les Sœurs, une école maternelle, un ouvroir, des ateliers de couture, 
de lavage, de repassage, etc. Additionnez, multipliez, comptez 25 francs 
par tête d’enfant, de 60 à 100 francs par tête d’instituteur, quelques sous 
par tête de chrétien, et vous serez comme moi effrayés du total. 
Aussi voudrais-je voir nos petits blancs d’Europe adopter en masse 
leurs petites sœurs et leurs petits frères noirs. Si 25 francs par an dépas- 
sent les ressources de la tirelire, qu’on s’unisse, qu’on se partage le 
