TALATA. — ENTRÉE EN MÉNAGE. 
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gascar, il faut bien que j’avoue les modestes desiderata de mon diocèse. La 
cathédrale fait totalement défaut. Le P. du Coëtlosquet a déjà réuni quel- 
ques fonds, mais cela ne me dispensera pas de battre le rappel de la cha- 
rité. La case du Père est debout, non sans avoir été déjà renversée pendant 
un ouragan; la maison du maître d’école s’est raplatie à son tour 
pendant le dernier cyclone. L’école ressemble pour le moment, à s’y 
méprendre, à l’église; elle est toute en espérance. A côté de ces bâtiments 
réels ou possibles, on entrevoit — par l’imagination — une série de magni- 
fiques cases confortables où logeront les chrétiens. En attendant, je 
vivrai en compagnie des eucalyptus et de la belle nature. 
Pour ne pas tarder à faire connaissance avec mon nouveau compa- 
gnon (mon cheval Trésor ) et mon nouveau domicile, je suis parti hier en 
expédition préliminaire. Juste l’aller et le retour. A vol d’oiseau 
la distance doit être d’une dizaine de kilomètres. Le terre à terre d’une 
route presque carrossable qui serpente sur le flanc de la colline et en 
« épouse » toutes les sinuosités, nous vaut deux ou trois kilomètres de 
supplément. 
A mesure qu’on avance, la contrée devient de plus en plus fanîas- 
tisque. Les rochers se détachent en masses gigantesques et' monstrueuses. 
Le pic d’Ialamalaza se dresse comme une immense muraille de granit 
grisâtre. Derrière lui, un autre bloc bizarre, droit d’un côté, s’incline de 
l’autre en pente presque douce, sorte de tremplin énorme d’où les géants 
de l'âge préhistorique se lançaient sans doute pour piquer des têtes verti- 
gineuses dans le Mandranofotsy, qui se tortille désespéré au milieu de 
tout ce chaos. 
Enfin, après cinq ou six tours et détours, nous apercevons, sur une 
colline arrondie, un bouquet d’eucalyptus, et derrière, une maison et une 
ruine. 11 n’y a pas à s’y tromper, c’est Talata. 
J’y restai jusqu’au soir et rentrai en ville « au clair de la lune. » 
Or, voici le bilan de ce qui est fait et de ce qui reste à faire. Ce qui 
est fait, vraiment fait, c’est la maison du missionnaire : deux salles en 
bas, deux chambres en haut; une véranda permettant de goûter la 
fraîcheur des belles soirées ou d’atténuer les atteintes du soleil du midi. 
Ce qui n’est pas fait : une maison vis-à-vis pour nos maîtres d’école ; 
— l’école elle-même; — l’église. / 
Le mobilier viendra un jour ou l’autre. L’indispensable m’est bien 
fourni ; mais pour tout le reste, débrouille-toi, mon ami, fabrique un autel 
avec deux tréteaux, bricole quelques rayons et quelques étagères, garnis 
ta chapelle de quelques fleurs en papier, utilise ton intelligence et tes dix 
doigts, arrange ton pot-au-feu à ta guise et fais comme les oiseaux du bon 
