CHEZ LES BETSILÉOS. 
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Dieu qui picorent par-ci par-là, qui recueillent un brin de mousse ou un 
flocon de duvet, et qui chantent toute la journée. Je vais planter quelques 
poules pour avoir des œufs, quelques herbes pour avoir de la salade. 
Fianarantsoa me donnera du vin, le Mandranofotsy ou ses affluents 
l’allongeront; les bœufs ne sont pas loin, on leur taillera quel- 
ques morceaux de chair; les rizières s’étendent à perte de vue/on leur 
demandera quelques grains de riz : bref, c’est un avenir tout plein 
de charmes, d’imprévus, d’improvisations culinaires, administratives et 
linguistiques. 
Pour nos braves chrétiens en effet, le missionnaire est tout et fait 
tout. Administration spirituelle et matérielle, direction des écoles, forma- 
tion des instituteurs, construction ou réparation de bâtiments, surveillance 
des plantations, consultations pour les cas les plus simples ou les plus 
pressants : prêtre, médecin, maçon, architecte, jardinier, professeur, viti- 
culteur, distillateur, etc.... en voilà des titres pour mes cartes de visite 
quand on s’en servira ici ! 
i5 mai. 
L’impression que l’on ressent en passant subitement de la vie d’étude 
à la vie nomade, du silence de la chambre au brouhaha des kabary de 
toute espèce, est très complexe. 
| Représentez-vous un homme collé il y a une semaine à son pupitre, 
maintenant chevauchant les deux tiers de la journée; un homme hier 
habitant la grand’place de la capitale, ayant pour chapelle une cathédrale, 
pour voisins le Résident, le service topographique, les gendarmes et toute 
l’administration(!), et maintenant perdu, comme le chameau de la chan- 
son, « dans un désert immense », ayant pour vis-à-vis un tas de briques en 
déconfiture, pour église rien du tout et pour voisins les rochers muets de 
la montagne. N’importe! je ne suis pas trop à plaindre. Un bon matelas 
vient de m’arriver. On me soigne comme une chétive santé. Les autres 
missionnaires ne se paient pas tous un pareil luxe. A quoi servirait sans 
cela le lit de camp? Je vais donc, ce soir, dormir prosaïquement comme 
en Europe. 
Comme menu, j’oscillerai perpétuellement du poulet aux œufs, des 
œufs au poulet. On pourrait plus mal. 
Les œufs sont au prix de deux pour un sou; une marmite vaut 
quatre sous! mais mon pétrole! mes cuillers! mes casseroles! et 
autres objets d’Europe. Voilà qui fait filer prestement mes maigres 
revenus ! 
Vous ririez de me voir installant mon ménage. Il me faut penser 
