TALATA. — ENTRÉE EN MÉNAGE. 
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aux allumettes, au pétrole, au sel, au sucre, aux balais, aux 
chandelles, au riz, au pain, à l’eau, aux casserolles, aux assiettes, 
à mes constructions, à mes plantations, à ma future basse-cour, à mon 
futur jardin, etc... moi que la vie de famille, de collège ou de commu- 
nauté avait habitué à recevoir tout cela à point nommé, comme des 
alouettes toutes rôties ! 
18 mai. 
Je rentre tout fourbu, mais c’est bien de ma faute. Personne ne me 
forçait d’aller poursuivre les hérons au fin fond des rizières. Avouons 
cependant que les circonstances m’y ont poussé. Voici comment. Ce matin 
dix heures sonnant au cadran de ma montre, j’enfourchais Pégase (mon 
Trésor ) pour me rendre à Andakana où je devais célébrer la Messe. 
Je trouve mes gens en nombre. La cérémonie terminée, je convoque mon 
monde devant la maison et je montre quelques vieilles photographies. 
Extase! Or, voilà que sur Je toit en espérance de la maison en ruines, 
vient se poser un gros oiseau. Mes succès m’éblouissent; la poudre que je 
viens de jeter aux yeux des bons Malgaches me grise comme de la poudre 
de guerre. Je ne sais comment mon fusil fut décroché, chargé, mis en joue 
et déchargé sur le malheureux volatile, qui tomba pesamment derrière 
le mur. , 
Mes gens de trépigner, de bondir de joie, ce que voyant, je ne pus 
résister à la tentation de provoquer leur bonheur par de nouveaux 
exploits, et, suivi d’une petite caravane, nous partîmes à la poursuite des 
hérons. Le malheur est que ces oiseaux ont, comme le loup du Chaperon 
rouge , de grands yeux qui voient fort loin, un grand nez qui renifle le 
danger à une distance prodigieuse, de grandes pattes qui leur servent 
d’observatoire, et même de grandes ailes qui se déploient au moment cri- 
tique et font voile vers des régions inexplorables. 
Lorsque je rentrai, je m’aperçus que les kabary netaient pas finis. 
Je dus y couper court. Après m’être assuré que mes gens n’avaient rien à 
me dire, je les priai poliment de passer la porte. 
19 mai. 
A un moment libre, je m’étais mis à feuilleter le livre de cuisine que 
j’ai emporté : histoire d’apprendre à varier mes menus quotidiens. Mais le 
refrain perpétuel de chacune de ces pages ne tarda pas à exciter mon 
hilarité : 
« Vous prenez un demi-litre de lait. » — Où? 
« Faites frire des oignons. » — Et quand on n’en a pas? 
« D’une main prenez une bouteille d huile... jusqu’à concurrence 
