TALATA. — ENTRÉE EN MÉNAGE. 
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rencontré les sources, les digues et les wagonnets du P. Geneaud, dont 
j’ai déjà parlé. 
Au retour de cette charmante excursion, je plante là mon escorte 
pour rentrer au plus vite. Il est bon de se figurer, lorsqu’on revient chez 
soi, suivant le conseil de Molière, qu’on y trouvera tout bouleversé, tout 
démoli, tout perdu. Cela permet de regarder comme un gain tout ce 
qu’on retrouve. A part la disette de briques qui va nous causer un ou 
deux jours d’arrêt, rien à regretter à Talata. L’école pousse à vue d’œil. 
25 juillet. 
A ma messe il est venu deux mariages. J’en attendais quatre, mais 
l’un est arrivé trop tard et l’autre n’est pas venu du tout. 
Un Père a fait cette année i5oo baptêmes d’enfants. Je suis arrivé 
pour ma part, en deux mois, à no ou 120, et je ne viens qu’en dernière 
ligne, les autres missionnaires ayant presque tous des districts plus consi- 
dérables que le mien. 
Je n’exagérais donc pas en disant que la moisson est sur pied, et que 
ce qui manque ici, ce sont les instruments nécessaires pour la recueillir. 
Ne font baptiser leurs enfants que ceux qui sont avec nous. Or, combien 
seraient avec nous, ou pour mieux dire avec le bon Dieu, si l’on pouvait 
s’occuper sérieusement d’eux et les détacher de leurs superstitions! mais 
cela suppose des hommes, du temps, de l’argent, des écoles, des chapelles, 
le tout avec quelques centimes de liberté. Hélas! il est fort à craindre que 
sur ce dernier point, on ne nous ruine complètement ici... tout comme 
dans la mère-patrie. 
4 août. 
Je comptais vous faire le portrait de Jules. Eh bien ! je suis volé, car 
mon ami Jules s’est envolé! Nous avons fini par nous brouiller sur le 
chapitre du travail-, lui, voulant mettre le point final au bout de chaque 
phrase, et moi, prétendant, arbitrairement peut-être, aller jusqu’au bout 
du sujet, c’est-à-dire de la besogne quotidienne. 
Le divorce d’ailleurs a été prononcé sans éclat. Il arrive : « Mon 
Père, donnez-moi de l’argent s’il vous plaît. — Soit, je te dois encore 
o fr. 5o, les voilà. — Je voudrais bien 5 francs. — Hein! Pourquoi? Mon 
habitude n’est pas de payer d’avance. Je ne paye pas quand je ne dois 
rien. C’est clair. — Alors je m’en vais. — Va-t’en, cependant examine 
bien, demain il sera trop tard et si tu me quittes tu ne rentreras jamais. » 
Mais je m’aperçois que j’ai oublié de vous raconter la petite scène 
