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PREMIÈRES VISITES. — FÊTES ET SÉANCES. 
nouvelle tempête. Les mêmes causes produisent les mêmes effets et vous 
pouvez vous faire une idée des dégâts occasionnés de tous côtés, aux ponts, 
aux routes, aux chapelles, aux plantations. Voilà des journées qui 
coûtent cher et qui creusent de fameux trous dans la caisse déjà fort 
transpercée de la mission. Pauvre caisse ! elle ressemble fort à une 
écumoire dont le métal se ronge jusqu’à ce que les petits trous réunis 
n’en fassent bientôt plus qu’un grand qu’il est bien difficile de boucher. 
Si la bonne Providence ne s’en mêlait ce ne serait pas toujours gai. 
Une autre conséquence a été l’inondation des rizières. Tant que les 
tiges sont en herbe les plantations ne souffrent pas beaucoup d’un séjour 
plus ou moins prolongé sous l’eau. A l’époque de la maturité il y a plus 
d’inconvénients, car la moisson risque de pourrir dans la boue. Nos 
pauvres Betsiiéos n’avaient pas besoin de la ruine de leurs récoltes pour 
être dans la misère. Tout le monde s’accorde à penser (le gouvernement 
en tête) que la rentrée des impôts se fera très difficilement. Où trouver 
les 4 piastres demandées? (20 francs par an). 
Et par-dessus tout, la fièvre se promène dans tous les villages. C’est 
l’époque sans doute, ce n’en est pas moins triste. D’autant plus que nos 
noirs ignorent totalement les moindres pratiques de la plus simple hygiène 
et en sont encore, en fait de soins à donner aux moribonds, à se tenir le 
plus nombreux possible autour de lui, de manière à l’étouffer. Lui offrir 
du lait, des œufs, de la tisane, ou ils n’en ont pas, ou ils n’y pensent pas. 
Tout au plus le bourreront-ils d’un riz indigeste qui hâtera le départ du 
malheureux pour l’autre monde. 
Il y aurait certainement quelque chose à faire de ce côté. Ce ne 
serait pas du temps perdu que d’insinuer aux maîtres d’école actuels ou 
futurs quelques principes élémentaires de médecine pratique. 
3 avril. 
Qui ne verrait que la ville avec ses lambas roses et ses habits 
pimpants, se tromperait beaucoup sur la situation générale du Betsiléo. 
Ici tout comme en France on trouve moyen de s’amuser. Nous avons eu 
hier la Grande Fête des Enfants. 
Dès le Dimanche précédent, l’école officielle s’y préparait en défilant 
dans les rues, tambour et trompette en tête. C’était d’ailleurs assez 
modeste. Quelques garçons, quelques grandes filles et une douzaine de 
petits drapeaux voltigeant au-dessus du groupe. 
La fête elle-même heureusement comprenait d’autres éléments. En 
somme, comme spectacle curieux, c’est assez réussi. 
Ne vous étonnez pas de voir des missionnaires au milieu de cette 
